Πολλές φορές, ίσως τις περισσότερες, τα νούμερα λένε την αλήθεια. Στην περίπτωση που εξετάζουμε ότι οι μεταναστευτικές ροές και το υψηλό ποσοστό εργαζομένων από την Ευρωπαϊκή Ένωση και τρίτες χώρες στην κυπριακή αγορά εργασίας αποτελούν ένα από τα «μυστικά» της ανθεκτικότητας που επιδεικνύει η κυπριακή οικονομία και των υψηλών ρυθμών ανάπτυξης που καταγράφει. Χωρίς τη ροή δεκάδων χιλιάδων εργαζομένων από το εξωτερικό, δεν θα ήταν δυνατή η ισχυρή δυναμική που παρουσιάζει η οικονομία.
Πριν μερικούς μήνες, ο υπουργός Εργασίας ήταν αρκούντως σαφής για ανάγκες της κυπριακής οικονομίας. Χρειαζόμαστε γύρω στους 550.000 εργαζομένους αλλά οι Κύπριοι είναι μόνο 350.000. Για να τους βρούμε άμεσα χρειαζόμαστε μετανάστες. Αν θέλουμε να στηριχθούμε καθαρά σε κυπριακά χέρια, τότε οφείλουμε να αντιμετωπίσουμε το τεράστιο πρόβλημα υπογεννητικότητας που παρουσιάζει η χώρα μας.
Μέχρι τότε οφείλουμε να αντιμετωπίσουμε τις μεταναστευτικές ροές με θετικό βλέμμα. Για διάφορους λόγους:
* Πρώτον, η αύξηση του πληθυσμού αυξάνει την κατανάλωση και κατά συνέπεια το ΑΕΠ. Οι μετανάστες αυξάνουν τη ζήτηση για αγαθά και υπηρεσίες, ενισχύοντας έτσι την οικονομική δραστηριότητα. Αυτό οδηγεί σε μεγαλύτερες επενδύσεις και ανάπτυξη σε τομείς όπως η στέγαση, η εκπαίδευση και η υγειονομική περίθαλψη.
* Δεύτερον, οι ξένοι καλύπτουν θέσεις εργασίας που υπό άλλες συνθήκες θα έμεναν κενές, όπως στη γεωργία, στην οικοδομική βιομηχανία, στον τουρισμό και στις υπηρεσίες, και με αυτόν τον τρόπο συμβάλλουν στη μεγέθυνση της οικονομικής δραστηριότητας στη χώρα και στη διατήρηση της παραγωγικότητας.
Όπως προκύπτει από τα στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας για την αγορά εργασίας και του Ταμείου Κοινωνικών Ασφαλίσεων για τους ασφαλισμένους, η αύξηση των εργαζομένων από το εξωτερικό έφερε αύξηση της συνολικής απασχόλησης, χωρίς να επηρεάζεται η απασχόληση των Κυπρίων. Στην πραγματικότητα, η απασχόληση των γηγενών αυξήθηκε. Θετική είναι η επίδραση και στο επίπεδο των μισθών, με το μέσο εισόδημα των Κυπρίων να είναι υψηλότερο από των μη Κυπρίων.
Εν ολίγοις, τα στοιχεία διαψεύδουν μια ψευδή αντίληψη για τη μετανάστευση, η οποία στοχοποιείται ως πηγή δεινών όταν, αντίθετα, φέρνει ανάπτυξη και περισσότερες ευκαιρίες ευημερίας για το σύνολο του πληθυσμού.
