Πέρσι την άνοιξη προκλήθηκε πανικός στις καμένες περιοχές της Σολέας και της Αργάκας, όταν οι φανατικοί μανιταράδες εντόπισαν μεγάλες ποσότητες του νόστιμου και περιζήτητου μανιταριού με την ονομασία μορχέλλα ή αρνούι, όπως λέγεται στην Κύπρο. Φέτος οι μορχέλλες εμφανίστηκαν νωρίτερα σε διάφορες περιοχές, όχι απαραίτητα σε καμένες, με τους μανιταρόφιλους να ανεβάζουν τις πρώτες φωτογραφίες στο διαδίκτυο και να ξεσηκώνουν το κοινό για νέες αναζητήσεις έχοντας και μεγάλες προσδοκίες. Η μορχέλλα είναι ένα εκλεκτό μανιτάρι, το οποίο διατίθεται σε αρκετά υψηλές τιμές στην αγορά, ενώ πωλείται και αποξηραμένο (το προτιμούν ιδίως στα ξενοδοχεία). Η τιμή του αγγίζει περίπου τα 70 ευρώ το κιλό και κάποιοι το συγκρίνουν ακόμα και με τις τρούφες.
Ωστόσο, οι φίλοι των μανιταριών, οι περισσότεροι τουλάχιστον, αναζητούν τις μορχέλλες για την ιδιαίτερη διατροφική της αξία, αφού είναι ένα εύγευστο μανιτάρι και θεωρείται η βασίλισσα των εδώδιμων μανιταριών.
Οι εξορμήσεις
Αναμένεται πως από τις αρχές τους Μάρτη οι εξορμήσεις για εντοπισμό τους θα είναι εντονότερες και θα καλύψουν διάφορες περιοχές του νησιού.
Οι μορχέλλες, όπως μας αναφέρουν μανιταράδες, είναι ένα από τα πιο νόστιμα και περιζήτητα μανιτάρια στη γαλλική κουζίνα και όχι μόνο, και πωλείται πολύ ακριβά. Είναι βρώσιμο, εξαιρετικά νόστιμο, ύστερα όμως από καλό μαγείρεμα. Είναι από τα μανιτάρια που αναγνωρίζει κανείς εύκολα, λόγω της ασυνήθιστης εμφάνισής του. Το έντονο άρωμά της μορχέλλας την καθιστά πικάντικη και ταυτόχρονα περιζήτητη, επειδή σε κάθε φαγητό που χρησιμοποιείται του προσδίδει μια ευχάριστη, ξεχωριστή γεύση και νοστιμιά.
Οι μορχέλλες είναι μανιτάρια ανοιξιάτικα. Φυτρώνουν τον Απρίλη-Μάη στα βουνά και στους λόφους, στα δάση και τους θαμνοτόπους, στους κάμπους, στους κήπους και τα πάρκα, στα θερμοκήπια και τις σπηλιές. Επίσης, ευνοείται η ανάπτυξή τους σε περιοχές που έχουν πρόσφατα καεί.
Οι μορχέλλες ανήκουν στους ασκομύκητες (ascomycetes) και στην τάξη των πεζιζάλες (pezizales). Στο γένος μορχέλλα ανήκουν πολλά είδη και ποικιλίες, όλα μανιτάρια βρώσιμα, που μοιάζουν πολύ και τα περισσότερα δύσκολα ξεχωρίζουν μεταξύ τους.
Ιδιόμορφο σχήμα
Είναι μανιτάρια με ασυνήθιστη εμφάνιση. Μοιάζουν με σφουγγάρι που είναι τοποθετημένο πάνω σ’ ένα πόδι κοντόχοντρο, άσπρο στο χρώμα και κούφιο. Αυτό το ιδιόμορφο, άδειο από μέσα καρπικό σώμα, ή αλλιώς καπέλο του μανιταριού, εντοπίζεται σε διάφορες μορφές και σχήματα. Μπορεί να είναι ανώμαλο ή κυλινδρικό, στρογγυλωτό ή κωνικό, πάντα όμως σκαμμένο στην εξωτερική του επιφάνεια από λακκούβες μικρές ή μεγάλες, ρηχές ή βαθιές, σαν τα κελιά κερήθρας μελισσιού.
Όσο για τον χρωματισμό του, αυτός ποικίλλει ανάλογα με το είδος και την ηλικία, από το ασπρουδερό έως το καστανόμαυρο, που περνάει από το σταχτί και το ξανθωπό. Το ύψος του μανιταριού ποικίλλει στα διάφορα είδη από 5-15 εκατοστά.
Οι μορχέλλες, αν εξαιρέσει κανείς τις ευρωπαϊκές τρούφες, είναι από τα πιο νόστιμα και περιζήτητα μανιτάρια του κόσμου. Γι’ αυτό με αληθινό πάθος τις κυνηγούν παντού οι καλοφαγάδες και δίκαια τις εξυμνούν οι μανιταράδες.
Πάντως στην Ευρώπη παρατηρείται ένα εκτεταμένο εμπόριο της μορχέλλας, και εύκολα μπορεί κανείς να την προμηθευθεί από τα μανάβικα κατά την περίοδο συλλογής. Τα εν λόγω μανιτάρια διατίθενται επίσης σε ειδική συσκευασία και αποξηραμένα.
Από θρεπτική και διαιτητική άποψη θεωρούνται λαχανικά ωφέλιμα και υγιεινά.
