Το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου, αν και νέο, έχει καταφέρει να σκαρφαλώσει στα διεθνή rankings και να βρίσκεται ανάμεσα στους μεγαλύτερους ακαδημαϊκούς «κολοσσούς». Οι εξαιρετικές επιδόσεις του συνοδεύονται και από μια σειρά καινοτόμων πρωτοβουλιών κοινωνικού χαρακτήρα. Περίτρανη απόδειξη ότι το ΤΕΠΑΚ εκτός απ' το υψηλό του επίπεδο παλεύει συνεχώς να εξαλείψει κάθε είδους ανισότητα, δημιουργώντας μια ακαδημαϊκή κοινότητα με ίσες ευκαιρίες για όλους.
Εδώ και λίγους μήνες
Τον Οκτώβριο του 2021 το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου (ΤΕΠΑΚ) έγινε ο πρώτος δημόσιος οργανισμός στην Κύπρο που διαθέτει ένα κατάλληλα διαμορφωμένο και εξοπλισμένο δωμάτιο θηλασμού, συμβάλλοντας με αυτόν τον τρόπο στην ενθάρρυνση του μητρικού θηλασμού και στηρίζοντας εμπράκτως τις θηλάζουσες μητέρες της πανεπιστημιακής κοινότητας και τα παιδιά τους. Το δωμάτιο βρίσκεται σε κεντρικό σημείο εντός του πανεπιστημίου και δίπλα από το κτήριο της Βιβλιοθήκης «Βασίλης Μιχαηλίδης» ώστε, εκτός από το προσωπικό του πανεπιστημίου και τις φοιτήτριες, να μπορεί να το χρησιμοποιήσει και οποιαδήποτε μητέρα βρίσκεται στην περιοχή και θέλει να θηλάσει το μωράκι της.
Ενδυνάμωση της γυναίκας
Ο πρύτανης του ΤΕΠΑΚ, καθηγητής Παναγιώτης Ζαφείρης έχει εκφράσει πολλές φορές τη χαρά και την ικανοποίησή του για τη δημιουργία του εν λόγω δωματίου, το οποίο συμβάλλει, όπως έχει πει και στο παρελθόν, σε ένα φιλικότερο προς τον θηλασμό εργασιακό περιβάλλον. Μάλιστα, ο ίδιος σε κάθε ευκαιρία επαινεί το έργο της Συγκλητικής Επιτροπής Ισότητας για την προώθηση και υλοποίηση δράσεων όσον αφορά τα θέματα ισότητας, ίσων ευκαιριών των φύλων, της ενδυνάμωσης της γυναίκας και των δικαιωμάτων των ατόμων με αναπηρίες. «Με το δωμάτιο αυτό δείχνουμε ως πανεπιστήμιο την ευαισθησία μας και την έμπρακτη στήριξή μας προς τις θηλάζουσες μητέρες και τα παιδιά τους. Ταυτόχρονα, γινόμαστε ο πρώτος δημόσιος οργανισμός στην Κύπρο που διαθέτει ένα τέτοιο δωμάτιο θηλασμού και βρεφικής φροντίδας», σημειώνει χαρακτηριστικά ο Παναγιώτης Ζαφείρης.
Από την πλευρά της, η πρόεδρος της Συγκλητικής Επιτροπής Ισότητας, καθηγήτρια Μαρία Κραμβιά-Καπαρδή αναφέρει ότι η συγκεκριμένη προσπάθεια ενθαρρύνει τον μητρικό θηλασμό και αποτελεί ένα πρώτο βήμα προς την υλοποίηση του σχεδιασμού για τη δημιουργία βρεφοκομικού σταθμού και νηπιαγωγείου στο πανεπιστήμιο.
Είναι για το ευρύ κοινό
Και η Ουράνια Κολοκοτρώνη όμως, επίκουρη καθηγήτρια Παθοφυσιολογίας στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου, και πρόεδρος του Παγκύπριου Συνδέσμου Μητρικού Θηλασμού, μιλώντας στον «Π» εξηγεί γιατί η συγκεκριμένη πρωτοβουλία είναι η αρχή μιας πολύ σημαντικής πορείας. Η κ. Κολοκοτρώνη αναφέρει ότι το ΤΕΠΑΚ έχει υιοθετήσει μια ολοκληρωμένη πολιτική μητρικού θηλασμού «η οποία δεν παραμένει -και αυτό είναι και το πιο σημαντικό- στις ελάχιστες από την εργασιακή νομοθεσία υποχρεώσεις του εργοδότη αλλά υιοθετεί κριτήρια ενός φιλικότερου προς τον θηλασμό εργασιακού περιβάλλοντος, όπως είναι και η δημιουργία του δωματίου θηλασμού για χρήση από τα μέλη της κοινότητας του πανεπιστημίου, αλλά και γενικότερα από το ευρύ κοινό».
Παράλληλα, υπογραμμίζει ότι «ως Τμήμα Νοσηλευτικής που έχουμε προγράμματα εκπαίδευσης, κατάρτισης επαγγελματιών υγείας που άπτονται του θηλασμού, ενεργό συμμετοχή στα κέντρα λήψης αποφάσεων για την υλοποίηση της εθνικής στρατηγικής για τον θηλασμό και τα φιλικά προς τα βρέφη μαιευτήρια, νιώθουμε μεγάλη ικανοποίηση και περηφάνια που το δικό μας πανεπιστήμιο πρωτοπορεί στη δημιουργία πολιτικής για τον θηλασμό».
Μάλιστα, η κ. Κολοκοτρώνη έσπευσε να υπογραμμίσει ότι το ΤΕΠΑΚ είναι από τους λίγους οργανισμούς που παρέχει την ευχέρεια σε όλες τις μανάδες να δουλέψουν με το καθεστώς τηλεργασίας μέχρι το μωρό να γίνει 6 μηνών.
Τι ισχύει στο εξωτερικό
• Αμερική
Την ίδια ώρα, στην υπόλοιπη υφήλιο φαίνεται να γίνονται σημαντικά βήματα για να απενοχοποιηθεί ο δημόσιος θηλασμός. Συγκεκριμένα, στις Ηνωμένες Πολιτείες μπαίνει τέλος στις εικόνες παρενόχλησης ή και εξύβρισης γυναικών που θηλάζουν τα μωρά τους σε δημόσιους χώρους. Με την πρόσφατη υιοθέτηση σχετικών νομοθεσιών από τη Γιούτα και το Αϊντάχο, πλέον και στις 50 αμερικανικές Πολιτείες θεωρείται νόμιμος ο θηλασμός σε δημόσιους χώρους -από τον δρόμο και τις δημόσιες υπηρεσίες έως τα γραφεία και τις συγκοινωνίες- και εφεξής οι μητέρες δεν θα είναι υποχρεωμένες να κρύβονται ή να τρέχουν σε τουαλέτες για να ταΐζουν τα βρέφη τους ούτε να κινδυνεύουν να συλληφθούν αν το κάνουν σε δημόσια θέα και να πληρώνουν πρόστιμα για «προσβολή της δημοσίας αιδούς».
• Ηνωμένο Βασίλειο
Στο Ηνωμένο Βασίλειο ο δημόσιος θηλασμός (εστιατόρια, καφετέριες, βιβλιοθήκες κ.λπ.) προστατεύεται σύμφωνα με τον Νόμο περί Διακρίσεων Φύλου του 1975, βάσει του τμήματος παροχής αγαθών, εγκαταστάσεων και υπηρεσιών. Εάν το παιδί είναι κάτω των έξι μηνών, η μητέρα έχει πρόσθετη προστασία στην πράξη που προστατεύει τα δικαιώματα μητρότητας. Πάντως, ο νόμος περί Ισότητας διευκρινίζει ότι μια επιχείρηση δεν πρέπει να κάνει διακρίσεις εις βάρος μιας γυναίκας που θηλάζει ένα παιδί οποιασδήποτε ηλικίας σε δημόσιο χώρο. Οι σύντροφοί της προστατεύονται επίσης από αυτόν τον νόμο.
Μια έρευνα του Υπουργείου Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου του 2004 κατέδειξε ότι το 84% (περίπου πέντε στα έξι άτομα) θεωρεί ότι ο δημόσιος θηλασμός είναι αποδεκτός εάν γίνεται διακριτικά. Ωστόσο, το 67% (δύο στις τρεις) των μητέρων ανησυχούσε ότι η γενική άποψη ήταν αντίθετη με τον δημόσιο θηλασμό. Για την καταπολέμηση αυτών των φόβων στη Σκωτία, το Κοινοβούλιο της χώρας ψήφισε το 2005 νομοθεσία για την προστασία της ελευθερίας των γυναικών να θηλάζουν δημόσια. Η νομοθεσία προβλέπει πρόστιμα έως £2.500 για την αποτροπή του θηλασμού ενός παιδιού έως την ηλικία των δύο ετών σε δημόσιους χώρους.
• Ολλανδία
Ο δημόσιος θηλασμός είναι κοινός και ευρέως αποδεκτός κοινωνικά. Δεν υπάρχουν νόμοι κατά του δημόσιου θηλασμού. Ο ολλανδικός νόμος ορίζει ότι όταν μία εργαζόμενη επιθυμεί να θηλάσει το μωρό της, ο εργοδότης πρέπει να παρέχει, για τους πρώτους εννέα μήνες μετά τη γέννηση, ένα κατάλληλο δωμάτιο για τη θηλάζουσα και να επιτρέψει το 25% του χρόνου εργασίας να δαπανηθεί για τη σίτιση του μωρού ή την άντληση γάλακτος. Μετά τους πρώτους εννέα μήνες, ο εργοδότης εξακολουθεί να υποχρεούται να διασφαλίσει ότι πληρούνται οι προϋποθέσεις για θηλασμό (όπως έγκαιρα διαλείμματα, δωμάτια θηλασμού, ασφαλές περιβάλλον κ.λπ.), αλλά δεν χρειάζεται να πληρώσει πια για τον χρόνο που αφιερώνεται στον θηλασμό ή την άντληση γάλακτος.
