Με εξαίρεση τα τέσσερα μπαράζ Ευρώπης και τα δύο διηπειρωτικά, οι προκριματικές φάσεις ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2018 έχουν ολοκληρωθεί, πλην αυτής της Αφρικής.
Η «μαύρη ήπειρος» έχει πέντε θέσεις από τις 32 του Μουντιάλ και μέχρι στιγμής έχουν εξασφαλίσει την παρουσία τους στα γήπεδα της Ρωσίας οι Νιγηρία (2ος όμιλος) και Αίγυπτος (5ος όμιλος).
Στους δύο εκ των τριών εναπομείναντες όμιλους τα πράγματα είναι απλά…
Στον 1ο, η Τυνησία (13 βαθμοί) χρειάζεται ισοπαλία στο τελευταίο ματς με τη Λιβύη ώστε να τερματίσει μπροστά από το Κόνγκο (10 βαθμοί, παίζει με Γουινέα) και να κλείσει θέση για το Μουντιάλ (υπό προϋποθέσεις προκρίνεται και με ήττα).
Στον 3ο όμιλο, η δεύτερη Ακτή Ελεφαντοστού (8 βαθμοί) φιλοξενεί το πρώτο Μαρόκο (9 βαθμοί) την τελευταία αγωνιστική, θέλοντας τη νίκη για να προκριθεί, ενώ με άλλο αποτέλεσμα θα πάρουν το εισιτήριο οι Μαροκινοί.
Στον 4ο, όμως, όμιλο, γίνεται πραγματικός... χαμός για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο!
- Σενεγάλη (4αγ.) 8β. (6-2)
- Μπουρκίνα Φάσο (5αγ.) 6β. (6-6)
- Πράσινο Ακρωτήρι (5αγ.) 6β. (4-8)
- Νότιος Αφρική (4αγ.) 4β. (6-6)
Την πρόκριση διεκδικούν και οι τέσσερις ομάδες του ομίλου, ο οποίος περιπλέχτηκε μετά την απόφαση της FIFA να επαναληφθεί ο αγώνας Νότιος Αφρική - Σενεγάλη, που έγινε τον περσινό Νοέμβριο και βρήκε νικητές τους γηπεδούχους με 2-1, λόγω χειραγώγησης αγώνα από τον διαιτητή, ο οποίος τιμωρήθηκε ισόβια.
Επομένως, η πρωτοπόρος Σενεγάλη θα τα πει δύο φορές (σε τέσσερις μέρες) με την ουραγό Νότιο Αφρική, μία για το ματς-επανάληψη και μία για την τελευταία αγωνιστική, ενώ στο άλλο παιχνίδι της τελευταίας αγωνιστικής θα αναμετρηθούν Μπουρκίνα Φάσο και Πράσινο Ακρωτήρι, που ισοβαθμούν στη δεύτερη θέση.
10/11 Νότιος Αφρική - Σενεγάλη
14/11 Σενεγάλη - Νότιος Αφρική
14/11 Μπουρκίνα Φάσο - Πράσινο Ακρωτήρι
Κοιτάζοντας λοιπόν τη βαθμολογία και τα εναπομείναντα ματς, και νοουμένου πως προκρίνεται μόνο η ομάδα που τερματίζει πρώτη, προκύπτουν τα εξής σενάρια:
Αν η Σενεγάλη κάνει έστω μία νίκη στα δύο ματς με τη Νότιο Αφρική, παίρνει την πρόκριση, ανεξαρτήτως αποτελέσματος του Μπουρκίνα Φάσο-Πράσινο Ακρωτήρι.
Αν Σενεγάλη και Νότιος Αφρική φέρουν δύο ισοπαλίες, την πρόκριση παίρνει η Σενεγάλη, ανεξαρτήτως αποτελέσματος του Μπουρκίνα Φάσο-Πράσινο Ακρωτήρι.
Αν η (τώρα ουραγός!) Νότιος Αφρική νικήσει δύο φορές τη Σενεγάλη, παίρνει αυτή την πρόκριση, ανεξαρτήτως αποτελέσματος του Μπουρκίνα Φάσο-Πράσινο Ακρωτήρι.
Τι γίνεται, όμως, στην περίπτωση που η Σενεγάλη πάρει μία ισοπαλία και ηττηθεί στο άλλο παιχνίδι από τη Νότιο Αφρική;
Σε αυτό το σενάριο, η Σενεγάλη θα φτάσει τους 9 βαθμούς και η πρόκριση θα κριθεί απ' το Μπουρκίνα Φάσο-Πράσινο Ακρωτήρι. Αν αυτό το ματς έρθει ισόπαλο, προκρίνεται η Σενεγάλη, αν όμως βγάλει νικητή, όλα θα κριθούν στη διαφορά τερμάτων.
Βεβαίως, σε αυτό το τελευταίο σενάριο, περισσότερες πιθανότητες να ξεπεράσει τη Σενεγάλη (+4) στα γκολ, εφόσον νικήσει, έχει η Μπουρκίνα Φάσο, που έχει ισοζυγισμένο συντελεστή, παρά το Πράσινο Ακρωτήρι που βρίσκεται στο -4.
Υπενθυμίζουμε πως στην Μπουρκίνα Φάσο αγωνίζονται δύο παίκτες της Ομόνοιας, ο Αζίζ και ο Τουρέ (που δεν δηλώθηκε) ενώ στο Πράσινο Ακρωτήρι δύο ποδοσφαιριστές της ΑΕΛ, οι Βοζίνια και Σοάρες.
