Τη δραματική σκηνή που ένα μαχητικό του Βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού πέρασε «ξυστά» από μια ομάδα αλεξιπτωτιστών πετώντας με ταχύτητα 555χλμ/ώρα στον ουρανό του Σόλσμπερι της νότιας Αγγλίας κατέγραψε κάμερα.
Το Hawk T1 πέταξε σε απόσταση μόλις 30 μέτρων -τόσο κοντά δηλαδή που ο ένας από τους τέσσερις σοκαρισμένους αλεξιπτωτιστές είπε ότι σχεδόν «τσουρουφλίστηκε» από τα καυσαέρια του κινητήρα του.
«Ήταν το πιο σοβαρό περιστατικό αυτού του είδους που αντιμετώπισαν ποτέ μέλη της λέσχης μας», είπε εκπρόσωπος της ομάδας των αλεξιπτωτιστών.
Το αεροσκάφος πραγματοποιούσε εικονική επίθεση όταν εισέβαλε στη ζώνη πτήσης των αλεξιπτωτιστών και τη σκηνή απαθανάτισε κάμερα προσαρμοσμένη στο κράνος του Μάρτιν Χάρις, ενός άλλου αλεξιπτωτιστή.
Έρευνα που διενεργήθηκε για το παρ’ ολίγον μοιραίο περιστατικό αποκάλυψε ότι ήταν πολύ σοβαρός ο κίνδυνος μιας σύγκρουσης κι ο πιλότος του Hawk δεν είχε ενημερωθεί για την παρουσία αλεξιπτωτιστών κοντά στην περιοχή, όπου θα πετούσε.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του βρετανικού τύπου το μαχητικό διέθετε ένα πεπαλαιωμένο σύστημα πλοήγησης κι ένα GPS που κατασκευάστηκε προ 20ετίας με ασπρόμαυρη οθόνη. Επίσης, όπως λέει το πόρισμα, ο πιλότος ίσως τυφλώθηκε από τον ήλιο καθώς πετούσε σε υψόμετρο 1.200 ποδιών και γι’ αυτό αντιλήφθηκε μόλις την τελευταία στιγμή τους αλεξιπτωτιστές. Το περιστατικό συνέβη στις 26 Ιανουαρίου, αλλά έγινε τώρα γνωστό.
