Ο ιός του Δυτικού Νείλου έχει πλέον εγκατασταθεί στην Ευρώπη και η εμφάνιση κρουσμάτων κατά τους καλοκαιρινούς μήνες και στις αρχές του φθινοπώρου είναι μια κατάσταση την οποία θα πρέπει να μάθουμε να διαχειριζόμαστε, τόνισε η Δρ Ζωή Δωροθέα Πανά, μιλώντας στο ραδίοφωνο του «Π» και στην εκπομπή «Πρωινή Επιθεώρηση» με την Κατερίνα Ηλιάδη.
Η καθηγήτρια Παιδιατρικής Επιδημιολογίας και αναπληρώτρια κοσμήτορας Έρευνας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Λευκωσίας εμφανίστηκε καθησυχαστική σε σχέση με την εμφάνιση περιστατικών του ιού στην Κύπρο, επισημαίνοντας ωστόσο ότι χρειάζεται προσοχή, ενημέρωση και λήψη μέτρων προστασίας.
Όπως ανέφερε, τα τελευταία χρόνια και ιδιαίτερα μετά το 2020, ο ιός του Δυτικού Νείλου έχει ουσιαστικά εγκατασταθεί στην Ευρώπη, με αύξηση μεμονωμένων περιστατικών να καταγράφεται κάθε καλοκαίρι, κυρίως σε χώρες της νότιας και νοτιοανατολικής Ευρώπης και της Μεσογείου, όπως η Ιταλία, η Ελλάδα και πλέον η Κύπρος.
Δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο
Η Δρ Πανά ξεκαθάρισε ότι ένα από τα βασικότερα στοιχεία που πρέπει να γνωρίζει το κοινό είναι πως ο ιός δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η μόλυνση γίνεται μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων κοινών κουνουπιών, τα οποία με τη σειρά τους μολύνονται όταν τρέφονται από άγρια και αποδημητικά πτηνά, που αποτελούν τη φυσική δεξαμενή του ιού.
Σύμφωνα με την ίδια, οι αλλαγές στις κλιματικές συνθήκες φαίνεται να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ευκολότερη κυκλοφορία του ιού.
Θερμότεροι χειμώνες, πιο υγρές ανοιξιάτικες περίοδοι και γενικότερα οι κλιματικές αλλαγές δημιουργούν συνθήκες που ευνοούν τη μόλυνση των κουνουπιών και, κατά συνέπεια, αυξάνουν την πιθανότητα μετάδοσης του ιού στον άνθρωπο.
«Από εδώ και στο εξής», σημείωσε ουσιαστικά η Δρ Πανά, περιοχές με θερμότερο κλίμα ενδέχεται να εμφανίζουν συχνότερα αυξημένη κυκλοφορία του ιού κατά το καλοκαίρι και στις αρχές του φθινοπώρου.
Το 80% δεν εμφανίζει συμπτώματα
Ιδιαίτερη σημασία έδωσε η Δρ Πανά στο γεγονός ότι στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων η μόλυνση δεν προκαλεί σοβαρή νόσηση.
Όπως εξήγησε, περίπου το 80% των λοιμώξεων μπορεί να είναι εντελώς ασυμπτωματικό, με αποτέλεσμα κάποιος να έχει έρθει σε επαφή με τον ιό χωρίς καν να το αντιληφθεί.
Ωστόσο, σε ένα πολύ μικρό ποσοστό, περίπου 1%, μπορεί να εμφανιστεί σοβαρή μορφή της νόσου με προσβολή του νευρικού συστήματος.
Σε τέτοιες περιπτώσεις μπορεί να εκδηλωθεί λοίμωξη του κεντρικού νευρικού συστήματος, όπως εγκεφαλίτιδα, ενώ ιδιαίτερα σε ηλικιωμένους και σε άτομα με υποκείμενα νοσήματα η κατάσταση μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να αποβεί ακόμη και θανατηφόρα.
Η καθηγήτρια υπογράμμισε ότι, αν και το ποσοστό της σοβαρής νόσησης είναι πολύ μικρό, όταν αυξάνεται ο συνολικός αριθμός των λοιμώξεων αυξάνεται αναπόφευκτα και ο αριθμός των ανθρώπων που ενδέχεται να παρουσιάσουν επιπλοκές.
Ποια συμπτώματα πρέπει να μας οδηγήσουν στο νοσοκομείο
Σε ό,τι αφορά την αντιμετώπιση της σοβαρής νόσησης, η Δρ Πανά σημείωσε ότι η θεραπεία είναι κυρίως υποστηρικτική και, όταν απαιτείται, ο ασθενής νοσηλεύεται.
Έκανε μάλιστα αναφορά σε περιστατικό στην Κύπρο που παρουσίασε σοβαρότερη μορφή της λοίμωξης και το οποίο, όπως είπε, είχε θετική εξέλιξη και ο ασθενής βρίσκεται πλέον εκτός νοσοκομείου.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν, πέραν των συνηθισμένων συμπτωμάτων μιας ίωσης, εμφανίζονται σημεία όπως σύγχυση ή έντονη υπνηλία και διαταραχή της πνευματικής διαύγειας. Σε τέτοιες περιπτώσεις, όπως ανέφερε, απαιτείται άμεση ιατρική αξιολόγηση.
Εντομοαπωθητικό, μακριά ρούχα και τέλος στα λιμνάζοντα νερά
Η πρόληψη παραμένει το βασικότερο όπλο, καθώς, όπως σημείωσε η Δρ Πανά, δεν υπάρχουν σε αυτή τη φάση ειδικά μέσα που να μπορούν να αποτρέψουν εκ των προτέρων τη λοίμωξη.
Μεταξύ των μέτρων που συνέστησε είναι η χρήση εντομοαπωθητικών, ιδιαίτερα σε περιοχές με αυξημένη παρουσία κουνουπιών, καθώς και η χρήση ρούχων που καλύπτουν μεγαλύτερο μέρος του σώματος.
Για ηλικιωμένους και άλλα άτομα αυξημένου κινδύνου μπορεί επίσης να χρησιμοποιείται προστατευτικό δίχτυ γύρω από το κρεβάτι, καθώς τα κοινά κουνούπια που μπορούν να μεταδώσουν τον ιό δραστηριοποιούνται κυρίως κατά τις νυχτερινές και τις πρώτες πρωινές ώρες.
Παράλληλα, ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στην απομάκρυνση λιμναζόντων νερών από αυλές και άλλους χώρους, καθώς αποτελούν εστίες ανάπτυξης κουνουπιών. Ακόμη και αντικείμενα όπως εγκαταλελειμμένα ελαστικά που συγκρατούν νερό μπορούν, όπως εξήγησε, να εξελιχθούν σε σημεία αναπαραγωγής τους.
