Πολλοί από εμάς έχουμε ακούσει για την αναιμία λόγω έλλειψης σιδήρου, μια πάθηση που επηρεάζει περίπου το 3% των ανδρών και το 12% των γυναικών πριν την εμμηνόπαυση στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν κόπωση, ωχρότητα, δύσπνοια και αίσθημα παλμών.
Υπάρχουν όμως και άλλα είδη αναιμίας, όπως η αναιμία λόγω έλλειψης βιταμίνης Β12 ή Β9 (γνωστή και ως φολικό οξύ).
Η αναιμία από έλλειψη σιδήρου μειώνει τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων, γεγονός που δυσχεραίνει τη μεταφορά οξυγόνου στο σώμα.
Ωστόσο, η αναιμία από έλλειψη φυλλικού* οξέος ή βιταμίνης Β12 μπορεί να οδηγήσει σε ανώμαλα μεγάλα ερυθρά αιμοσφαίρια που δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά.
* Το φολικό οξύ (στα αγγλικά folate) είναι αυτό που συναντάμε φυσικά στις τροφές, ενώ το φυλλικό οξύ (στα αγγλικά folic acid) είναι η συνθετική μορφή που συνήθως συναντάται στα συμπληρώματα διατροφής ή τα εμπλουτισμένα τρόφιμα
Το NHS - Εθνικό Σύστημα Υγείας της Αγγλίας αναφέρει ότι είναι σημαντικό να εντοπίζονται έγκαιρα τα σημάδια της πάθησης, διότι «αν και πολλά από τα συμπτώματα βελτιώνονται με τη θεραπεία, ορισμένα προβλήματα που προκαλούνται από την πάθηση μπορεί να είναι μη αναστρέψιμα».
Σύμφωνα με την υγειονομική υπηρεσία, ένα από τα σημαντικότερα σημάδια της ανεπάρκειας φυλλικού οξέος ή βιταμίνης Β12 είναι «ψυχολογικά προβλήματα, τα οποία μπορεί να κυμαίνονται από ήπια κατάθλιψη ή άγχος έως σύγχυση και άνοια».
Πώς μπορούμε να καταλάβουμε αν το άγχος μας οφείλεται σε έλλειψη βιταμίνης Β;
Εάν έχουμε άγχος ή κακή διάθεση που επηρεάζει την καθημερινή μας ζωή, θα πρέπει να επισκεφθούμε έναν γενικό γιατρό, ανεξάρτητα από το τι πιστεύουμε ότι το προκαλεί.
Και αν υποψιαζόμαστε ότι έχουμε έλλειψη βιταμίνης Β, θα πρέπει να το αναφέρουμε στον γιατρό μας. Μπορεί να μας ρωτήσει για άλλα συμπτώματα και να μας συστήσει εξέταση αίματος.
Δεν είναι όλοι όσοι έχουν έλλειψη βιταμίνης Β12 ή φολικού οξέος που θα έχουν αναπτύξει αναιμία λόγω της έλλειψής τους, αλλά αν δεν λαμβάνουμε αρκετή ποσότητα από αυτά, είναι πιθανό να εμφανίσουμε κάποια συμπτώματα και να χρειαστούμε θεραπεία.
Άλλα συμπτώματα έλλειψης βιταμίνης Β12 ή φολικού οξέος περιλαμβάνουν:
- εξαιρετική κόπωση
- έλλειψη ενέργειας
- μυρμήγκιασμα
- ερεθισμένη και κόκκινη γλώσσα
- έλκη στο στόμα
- μυϊκή αδυναμία
- προβλήματα όρασης
- προβλήματα μνήμης και κρίσης
Γιατί είναι τόσο σημαντικό να εξεταστεί μια υποψία έλλειψης βιταμίνης Β12 και φυλλικού οξέος;
Όπως αναφέρει το NHS, η μη θεραπευόμενη έλλειψη βιταμίνης Β12 μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρότερα προβλήματα υγείας στο μέλλον. Όσο περισσότερο παραμένει χωρίς θεραπεία, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος.
Η Cleveland Clinic αναφέρει ότι η μη θεραπευόμενη έλλειψη Β12 ή φυλλικού οξέος μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές όπως υπογονιμότητα, μειωμένη γνωστική λειτουργία, άνοια ή ακόμη και ορισμένους τύπους καρκίνου.
Μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας.
Η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 ή φυλλικού οξέος μπορεί να αντιμετωπιστεί με ενέσεις και δισκία, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να διατηρηθεί σε ασφαλή επίπεδα μέσω της διατροφής.
