Η άνοδος της τάσης για διαμονή σε καταλύματα τύπου Airbnb έχει επιφέρει αρκετές αρνητικές συνέπειες στη συμβατική ξενοδοχειακή βιομηχανία, αλλά λειτουργούν σαν πλεονέκτημα στη γενικότερη οικονομία του τόπου, δήλωσε ο Νάσος Χατζηγεωργίου, Εκτελεστικός Διευθυντής της Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Περιφέρειας Πάφου.
Ο κ. Χατζηγεωργίου δήλωσε πως οι σημαντικότερες κατά την άποψη του επιπτώσεις είναι η αύξηση του ανταγωνισμού και η πίεση στις τιμές. Τα καταλύματα Airbnb συχνά προσφέρουν χαμηλότερες τιμές από τα ξενοδοχεία, ιδιαίτερα σε τουριστικές περιοχές. O ανταγωνισμός στις τιμές αναγκάζει τα ξενοδοχεία να μειώνουν και αυτοί τις τιμές τους, μειώνοντας τα περιθώρια κέρδους τους, συμπλήρωσε.
Παράλληλα, είπε ο κ. Χατζηγεωργίου, οδηγεί και σε απώλεια μεριδίου αγοράς για τα ξενοδοχεία. Πολλοί ταξιδιώτες, ιδιαίτερα οι νεότεροι και όσοι έχουν περιορισμένο προϋπολογισμό, προτιμούν, όπως είπε, την εμπειρία ενός Airbnb καταλύματος λόγω κυρίως του χαμηλότερου κόστους. Αυτή η τάση, συνέχισε, οδηγεί σε μείωση των ποσοστών πληρότητας των παραδοσιακών ξενοδοχείων.
Αναφέρθηκε επίσης στις λειτουργικές προκλήσεις και έκανε λόγο για άνισο πεδίο ανταγωνισμού. Για παράδειγμα, τα ξενοδοχεία υπόκεινται, όπως είπε, σε αυστηρούς κανονισμούς (π.χ. για πυρασφάλεια, προσβασιμότητα, υγειονομικά πρότυπα), ενώ πολλοί οικοδεσπότες Airbnb δεν υπάγονται στους ίδιους περιορισμούς. Αυτό δημιουργεί ένα άνισο πεδίο ανταγωνισμού εις βάρος των ξενοδοχείων. Επιπρόσθετα αναφέρθηκε και στην επίδραση σε επενδύσεις και επεκτάσεις. Ιδιαίτερα στην Κύπρο, είπε, τα τελευταία χρόνια επενδυτές προτιμούν την αγορά ακινήτων για βραχυχρόνια μίσθωση έναντι της παραδοσιακής φιλοξενίας. Ο κ. Χατζηγεωργίου επεσήμανε πως επιβάλλεται η άμεση ρύθμιση του ζητήματος και «καλό είναι το Υφυπουργείο Τουρισμού να επιταχύνει την καταγραφή των καταλυμάτων και να πατάξει την παρανομία».
Ερωτηθείς κατά πόσο τα καταλύματα Airbnb λειτουργούν σαν πλεονέκτημα ή μειονέκτημα στον τομέα του τουρισμού και της οικονομίας της επαρχίας Πάφου, απάντησε πως η προσωπική του άποψη «είναι ότι τα καταλύματα τύπου Airbnb λειτουργούν σαν πλεονέκτημα στη γενικότερη οικονομία του τόπου».
Παραθέτοντας μερικά από αυτά, σημείωσε πως το πιο σημαντικό είναι η αύξηση της αεροπορικής διασύνδεσης. Εάν δεν είχαμε στην Πάφο αυτές τις κλίνες τύπου Airbnb δεν υπήρχε περίπτωση να είχαμε τέτοια αεροπορική διασύνδεση σε ολόχρονη βάση, συμπλήρωσε.
Επίσης το Airbnb συνέχισε, προσελκύει περισσότερους επισκέπτες, ίσως και επισκέπτες που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να μείνουν σε ξενοδοχεία. Αυτοί οι επισκέπτες συνήθως παραμένουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και ξοδεύουν χρήματα σε τοπικά καταστήματα, εστιατόρια, καφετέριες, αγορές και υπηρεσίες, ενισχύοντας την οικονομική δραστηριότητα της περιοχής και την τοπική κοινωνία, όπως είπε. Παράλληλα τόνισε ο κ. Χατζηγεωργίου, οι κάτοικοι μπορούν να έχουν εισόδημα ενοικιάζοντας τα ακίνητά τους ή προσφέροντας εμπειρίες (π.χ. ξεναγήσεις, δημιουργικές εμπειρίες, μεταφορές κ.ά), ενώ δημιουργείται έδαφος για λειτουργία μικρών επιχειρήσεων, όπως εταιρείες καθαρισμού, διαχείρισης ακινήτων κ.α. Ακόμη, είπε ο κ. Χατζηγεωργίου, εμπλουτίζεται η παροχή διαμονής ενώ μειώνεται η εξάρτηση από μεγάλες μονάδες ή τον μαζικό τουρισμό με το τουριστικό εισόδημα στο τέλος να διανέμεται πιο ορθολογιστικά φτάνοντας σε αγροτικές ή λιγότερο αναπτυγμένες περιοχές.
Ενισχύεται η αυθεντική τουριστική εμπειρία, αφού όπως εξήγησε, αυτοί οι τουρίστες αποδεδειγμένα απολαμβάνουν μια πιο τοπική και αυθεντική εμπειρία φιλοξενίας, και συχνά έρχονται σε επαφή με την καθημερινή ζωή και τον πολιτισμό των κατοίκων.Επίσης δημιουργούνται άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας ενώ το κράτος και οι τοπικές αρχές επωφελούνται από την αύξηση των φορολογικών εσόδων, κατέληξε.
