Να σταματήσει τις πρακτικές γεωγραφικού αποκλεισμού της πρόσβασης στις υπηρεσίες Apple Media Services ζητούν από την Apple το δίκτυο συνεργασίας για την προστασία των καταναλωτών (CPC) των εθνικών αρχών καταναλωτών και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ως αποτέλεσμα συντονισμένης έρευνας, ζητώντας από την εταιρεία να ευθυγραμμίσει τις πρακτικές της με τους κανόνες της ΕΕ κατά του geo-blocking.
Οι πρακτικές στις οποίες εστιάζουν οι συστάσεις αφορούν τις υπηρεσίες App Store, Apple Arcade, Music, iTunes Store, Βοοκs και Podcasts.
Της δράσης του δικτύου CPC κατά της Apple ηγούνται οι αρμόδιες εθνικές αρχές του Βελγίου (Γενική Διεύθυνση Οικονομικής Επιθεώρησης), της Γερμανίας (Bundesnetzagentur) και της Ιρλανδίας (Επιτροπή Ανταγωνισμού και Προστασίας των Καταναλωτών), υπό τον συντονισμό της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Το δίκτυο CPC διαπίστωσε μια σειρά από περιορισμούς στις υπηρεσίες Apple Media Services, οι οποίοι, σύμφωνα με την αξιολόγηση του δικτύου, εισάγουν παράνομους περιορισμούς στους Ευρωπαίους καταναλωτές με βάση τον τόπο διαμονής τους όσον αφορά την online πρόσβαση, τις μεθόδους πληρωμής και τη λήψη (downloading) αρχείων.
«Καμία εταιρεία, μικρή ή μεγάλη, δεν πρέπει να επιβάλει άδικα διακρίσεις μεταξύ των πελατών με βάση την εθνικότητα, τον τόπο διαμονής ή τον τόπο εγκατάστασής τους» τόνισε η Μαργκρέτε Βέσταγκερ, αντιπρόεδρος της Επιτροπής για ψηφιακές υποθέσεις και θέματα ανταγωνισμού.
Όσον αφορά την πρόσβαση, αναφέρεται πως οι Apple Media Services έχουν διαφορετικά συστήματα διεπαφής (interface) για τις διάφορες χώρες της ΕΕ και του ΕΟΧ, με τους καταναλωτές να έχουν πρόσβαση μόνο στο interface της χώρας όπου εγγράφηκαν στις υπηρεσίες της Apple και να αντιμετωπίζουν δυσκολίες όταν προσπαθούν να την αλλάξουν.
Σε σχέση με τις μεθόδους πληρωμής, οι χρήστες μπορούν να χρησιμοποιούν μόνο μέσα πληρωμής (όπως πιστωτικές ή χρεωστικές κάρτες) που έχουν εκδοθεί στη χώρα στην οποία έχουν καταχωρήσει τον λογαριασμό τους στην Apple.
Επίσης, καθώς το App Store δεν επιτρέπει στους καταναλωτές να έχουν πρόσβαση στην έκδοση της εφαρμογής για άλλες χώρες της ΕΕ και του ΕΟΧ, οι καταναλωτές δεν μπορούν να κατεβάζουν τις εφαρμογές που προσφέρονται σε άλλες χώρες. Οι καταναλωτές θα πρέπει να μπορούν να κατεβάζουν εφαρμογές που προσφέρονται σε άλλες χώρες της ΕΕ/ΕΟΧ όταν ταξιδεύουν ή διαμένουν προσωρινά σε αυτές, τονίζεται.
Η Apple έχει πλέον προθεσμία ενός μηνός για να απαντήσει και να προτείνει μέτρα για να αντιμετωπίσει τις παραβιάσεις που εντοπίστηκαν. Ανάλογα με τις απαντήσεις θα ακολουθήσει διάλογος με το δίκτυο CPC, ωστόσο αν η εταιρία δεν αντιμετωπίσει τις ανησυχίες που εγείρει το Δίκτυο CPC, οι εθνικές αρχές μπορούν να λάβουν σχετικά μέτρα.
