Η Πορτογαλία σχεδιάζει να μετατραπεί σε παράδεισο χαμηλής φορολογίας για τους νέους ενήλικες, προσφέροντας επί μια δεκαετία φορολογικές ελαφρύνσεις σε άτομα που ξεκινούν την καριέρα τους, σε μια προσπάθεια να σταματήσει την αυξανόμενη «φυγή εγκεφάλων».
Η κεντροδεξιά κυβέρνηση της χώρας θέλει να μειώσει τη φορολογική επιβάρυνση των νέων επί 10 χρόνια -συμπεριλαμβανομένου ενός πρώτου έτους κατά το οποίο δεν θα οφείλεται κανένας φόρος- στο πλαίσιο ενός σχεδίου που έχει ελάχιστα προηγούμενα στην παγκόσμια φορολογική πολιτική.
Η πρωτοβουλία υπογραμμίζει τον επείγοντα χαρακτήρα της αντιστροφής της εξουθενωτικής εκροής νεότερων εργαζομένων, οι οποίοι εγκαταλείπουν μια από τις φτωχότερες οικονομίες της Δυτικής Ευρώπης σε αναζήτηση καλύτερα αμειβόμενων θέσεων εργασίας στο εξωτερικό.
Η κυβέρνηση στη Λισαβόνα προσπαθεί να αντιμετωπίσει έναν συνδυασμό υψηλών φόρων, χαμηλών μισθών και υψηλού κόστους στέγασης που οδηγεί πολλούς νέους ενήλικες με υψηλό μορφωτικό επίπεδο εκτός της χώρας.
«Ο στόχος μας είναι πραγματικά να αυξήσουμε την ικανότητά μας να διατηρούμε τα ταλέντα, να κρατήσουμε τους νέους μας στην Πορτογαλία, διασφαλίζοντας ότι λιγότεροι από αυτούς θα φεύγουν και ότι όσοι φεύγουν θα μπορούν να επιστρέψουν», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Πορτογαλίας Λουίς Μαυροβούνιος, συμπληρώνοντας πως «θέλουμε ένα φορολογικό σύστημα πιο φιλικό προς τους νέους».
Σύμφωνα με την πρόταση, οι νέοι δεν θα πληρώνουν φόρο εισοδήματος κατά το πρώτο έτος εργασίας τους. Θα απαλλάσσονται από το 75% του φόρου που αναλογεί στα έτη δύο έως τέσσερα, θα απαλλάσσονται από το 50% του φόρου που αναλογεί στα έτη πέντε έως επτά και θα απαλλάσσονται από το 25% στα έτη οκτώ έως δέκα.
Ωστόσο, το ΔΝΤ εξέφρασε αμφιβολίες σχετικά με τα φορολογικά κίνητρα για τους νέους, προειδοποιώντας ότι ο αντίκτυπος των προτιμησιακών φορολογικών συντελεστών με βάση την ηλικία στη μετανάστευση είναι «αβέβαιος».
Ο Γκονσάλο Ματίας, πρόεδρος του Ιδρύματος Φρανσίσκο Μανουέλ ντος Σάντος, δήλωσε ότι είναι «απολύτως κρίσιμο» να αναχαιτιστεί η μετανάστευση των αποφοίτων των πορτογαλικών πανεπιστημίων, τα οποία είχαν λάβει ένα κύμα δημόσιων επενδύσεων.
«Η Πορτογαλία έχει επενδύσει στην εκπαίδευση, αλλά η επένδυση αυτή ωφελεί χώρες όπως η Γαλλία και η Γερμανία», οι οποίες δέχονται Πορτογάλους μετανάστες, είπε. «Δεν έχει νόημα για μια φτωχή χώρα όπως η Πορτογαλία, η οποία στην πραγματικότητα επωφελήθηκε πολύ από τα ευρωπαϊκά κονδύλια και την ευρωπαϊκή αλληλεγγύη, να χάσει στη συνέχεια αυτή την επένδυση από τις πλουσιότερες χώρες».
Ο Ματίας περιέγραψε τις προτεινόμενες φοροαπαλλαγές ως «λογικές και ισορροπημένες», αλλά δήλωσε ότι για να αλλάξει η τάση, η κυβέρνηση θα πρέπει επίσης να κάνει περισσότερα για να καταστήσει τη στέγαση προσιτή, να βοηθήσει τους νέους να βρουν εργοδότες και να μειώσει τη γραφειοκρατία.
Η προηγούμενη σοσιαλιστική κυβέρνηση, η οποία έχασε τις εκλογές φέτος, εισήγαγε επίσης φοροαπαλλαγές για τους νέους, αλλά ήταν διαθέσιμες μόνο για τους πτυχιούχους πανεπιστημίων.
Ο κ. Μαυροβούνιος δήλωσε σε τηλεοπτική συνέντευξη την Τρίτη ότι η πρόταση της κυβέρνησής του ήταν «μια πιο ισορροπημένη λύση ... από αυτήν που είχαμε αρχικά», μια αναφορά στο αποτέλεσμα των συνομιλιών με τη σοσιαλιστική αντιπολίτευση που τον οδήγησαν να μειώσει τη διάρκεια του προγράμματος σε 10 χρόνια από 13.
Ωστόσο, η στήριξη του Σοσιαλιστικού Κόμματος στον προϋπολογισμό δεν είναι εγγυημένη, διότι αντιτίθεται στη μείωση του συντελεστή φορολογίας των επιχειρήσεων, η οποία επίσης αποτελεί μέρος των σχεδίων της κυβέρνησης.
Η Μαρίνα Κόστα Λόμπο, διευθύντρια του Ινστιτούτου Κοινωνικών Επιστημών της Λισαβόνας, δήλωσε ότι ο κ. Μαυροβούνιος εμφανίστηκε «πολύ μετριοπαθής και αρκετά πραγματιστής» στα παζάρια για τον φόρο εισοδήματος των νέων. «Εάν οι Σοσιαλιστές αρνηθούν να υποστηρίξουν αυτόν τον προϋπολογισμό, θα φανούν ανεύθυνοι. Θα φανεί σαν να απορρίπτουν τη σταθερότητα υπέρ της αντίστασης στο να δώσουν οποιαδήποτε στήριξη σε αυτήν την κυβέρνηση».
Η Πορτογαλία είναι, εδώ και πολύ καιρό, μια χώρα μεταναστών. Ο αριθμός των ανθρώπων που γεννήθηκαν εκεί αλλά ζουν στο εξωτερικό είναι ίσος με το ένα τέταρτο περίπου του μόνιμου πληθυσμού της Πορτογαλίας των 10,6 εκατ. κατοίκων, το υψηλότερο ποσοστό στην ΕΕ, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Μετανάστευσης.
Αλλά τα τελευταία χρόνια η αποχώρηση ταλαντούχων νέων ανθρώπων έχει θεωρηθεί ως οικονομικό μειονέκτημα.
Μεταξύ 2008 και 2023, 361.000 άτομα ηλικίας μεταξύ 15 και 35 ετών εγκατέλειψαν τη χώρα, αντιπροσωπεύοντας τα δύο τρίτα του συνόλου των μεταναστών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, σύμφωνα με το εθνικό στατιστικό ινστιτούτο.
Παρά την εκροή, ο πληθυσμός της Πορτογαλίας συνέχισε να αυξάνεται εν μέρει επειδή προσέλκυσε μετανάστες από άλλες χώρες με ένα πρόγραμμα χρυσής βίζας και φορολογικά κίνητρα για εύπορους ομογενείς, τα οποία καταργούνται σταδιακά. Οι νέες φοροαπαλλαγές για τους νέους θα είναι, ωστόσο, διαθέσιμες σε μη Πορτογάλους πολίτες που μετακομίζουν στη χώρα.
Η κυβέρνηση εκτιμά ότι οι φοροαπαλλαγές για τους νέους θα κοστίσουν στο κράτος περίπου 650 εκατ. ευρώ ετησίως.
Το ΔΝΤ προειδοποίησε ότι τέτοιες μειώσεις στα φορολογικά έσοδα έρχονται σε αντίθεση με τις ανάγκες της Πορτογαλίας να αποπληρώσει το δημόσιο χρέος χρηματοδοτώντας παράλληλα περισσότερες δημόσιες επενδύσεις.
Ένας εργαζόμενος στην Πορτογαλία που κερδίζει τον μέσο ετήσιο μισθό των περίπου 20.000 ευρώ πληρώνει σήμερα ανώτατο συντελεστή φόρου εισοδήματος 26%. Όποιος κερδίζει μεταξύ περίπου 21.000 και 27.000 ευρώ πληρώνει ανώτατο συντελεστή 32,75 %.
 |
© The Financial Times Limited [2023]. All Rights Reserved. FT and Financial Times are trademarks of the Financial Times Limited Not to be redistributed, copied or modified in any way. politis.com.cy is solely responsible for providing this translation and the Financial Times Limited does not accept any liability for the accuracy or quality of the translation. |
