Μια πτήση της United Airlines επέστρεψε λίγο μετά την αναχώρησή της από το Διεθνές Αεροδρόμιο Washington Dulles την Παρασκευή 25 Ιουλίου, όταν μια βλάβη στον κινητήρα του αεροπλάνου ανάγκασε τον πιλότο να εκπέμψει σήμα SOS.
Η πτήση 108 της United με 219 επιβάτες είχε μόλις απογειωθεί για το ταξίδι της προς το Μόναχο γύρω στις 6 μ.μ. Καθώς το Boeing 787 ανέβαινε στα 10.000 πόδια, ο πιλότος του ενημέρωσε τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας: "Βλάβη στον κινητήρα, αριστερός κινητήρας, United 108 κηρύσσει κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Mayday, mayday, mayday", σύμφωνα με ηχογράφηση.
Ο έλεγχος εναέριας κυκλοφορίας ρώτησε τον πιλότο αν το αεροσκάφος μπορούσε να "επιστρέψει στο αεροδρόμιο" στρίβοντας δεξιά. "Δεν υπάρχει κανείς ανάμεσα σε εσάς και το αεροδρόμιο", είπε ο ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας στην ηχογράφηση.
Η πτήση επέστρεψε πίσω στο Washington Dulles, προσγειώνοντας με ασφάλεια γύρω στις 8:33 μ.μ., σύμφωνα με το FlightAware. Σε δήλωσή του, εκπρόσωπος της United Airlines επιβεβαίωσε ότι "μηχανικό πρόβλημα" προκάλεσε την εκτροπή του αεροσκάφους.
"Το αεροπλάνο προσγειώθηκε με ασφάλεια, ελέγχθηκε από το προσωπικό της Αρχής Πυροσβεστικής και Διάσωσης των Αεροδρομίων και στη συνέχεια ρυμουλκήθηκε σε πύλη", δήλωσε η Crystal Nosal, εκπρόσωπος του αεροδρομίου, στην USA TODAY. "Δεν υπήρξε διακοπή σε άλλες πτήσεις".
Μόλις το αεροσκάφος έφτασε στην πύλη, αποβιβάστηκαν και οι 219 επιβάτες και τα 11 μέλη του πληρώματος. Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.
"Η πτήση ακυρώθηκε στη συνέχεια και οργανώσαμε εναλλακτικά ταξιδιωτικά μέτρα για να μεταφέρουμε τους πελάτες στον προορισμό τους το συντομότερο δυνατό", συνέχισε η αεροπορική εταιρεία.
