Μια νέα ποικιλία μπανάνας, η οποία έχει υποστεί γονιδιακή επεξεργασία ώστε να διατηρεί το κίτρινο χρώμα της ακόμη και μετά το ξεφλούδισμα και το κόψιμο, βρίσκεται πλέον πιο κοντά στην εμπορική διάθεση στη Βρετανία.
Το γονιδιακά επεξεργασμένο φρούτο αναπτύχθηκε από την εταιρεία αγροτικής βιοτεχνολογίας Tropic, με έδρα το Νόριτς. Σύμφωνα με την εταιρεία, οι νέες μπανάνες έχουν την ίδια γεύση και υφή με τις συμβατικές, αλλά παραμένουν «φρέσκες, κίτρινες και ελκυστικές για πολύ καιρό μετά το ξεφλούδισμα και το κόψιμο».
Ο διευθύνων σύμβουλος της Tropic, Gilad Gershon, ανέφερε ότι η σάρκα της μπανάνας μπορεί να αντιστέκεται στο μαύρισμα για μία έως δύο επιπλέον ημέρες, ενώ το διάστημα αυτό ενδέχεται να είναι ακόμη μεγαλύτερο όταν το φρούτο διατηρείται στο ψυγείο.
Η εξέλιξη θα μπορούσε να διευκολύνει τη χρήση της μπανάνας σε έτοιμες φρουτοσαλάτες, μπολ πρωινού και άλλα προσυσκευασμένα προϊόντα, ενώ παράλληλα εκτιμάται ότι θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση της σπατάλης τροφίμων.
Το πρώτο «πράσινο φως» στη Βρετανία
Το βρετανικό υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων ενέκρινε σχετική γνωστοποίηση εμπορίας, αναγνωρίζοντας τις συγκεκριμένες μπανάνες ως προϊόν «precision breeding», δηλαδή ακριβούς γενετικής βελτίωσης.
Η έγκριση αποτελεί ένα από τα δύο βασικά στάδια που απαιτούνται πριν επιτραπεί η κυκλοφορία του προϊόντος στην αγορά.
Σύμφωνα με την αρμόδια Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων της Βρετανίας, στην κατηγορία αυτή εντάσσονται οργανισμοί των οποίων οι γενετικές αλλαγές θα μπορούσαν θεωρητικά να έχουν επιτευχθεί και με παραδοσιακές μεθόδους διασταύρωσης. Σε αντίθεση με τους γενετικά τροποποιημένους οργανισμούς, δεν περιέχουν DNA από μη συγγενικά είδη.
Το επόμενο στάδιο είναι ο έλεγχος ασφάλειας από την Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων.
Η καθηγήτρια Cathie Martin από το ερευνητικό ινστιτούτο John Innes Centre στο Νόριτς ανέφερε στον Guardian ότι «Δεν είναι απολύτως σαφές πόσο χρόνο θα χρειαστεί αυτό».
Πώς εμποδίζεται το μαύρισμα
Για την ανάπτυξη της νέας ποικιλίας, η Tropic χρησιμοποίησε την τεχνολογία γονιδιακής επεξεργασίας Crispr-Cas9, τροποποιώντας και τα τρία αντίγραφα ενός συγκεκριμένου γονιδίου της μπανάνας.
Με την παρέμβαση αυτή μειώθηκε η παραγωγή πολυφαινολοξειδάσης, του ενζύμου που ευθύνεται για το μαύρισμα της σάρκας όταν αυτή εκτίθεται στον αέρα.
Παρόμοιες τεχνικές έχουν χρησιμοποιηθεί και σε άλλα προϊόντα, μεταξύ των οποίων τα μανιτάρια.
Στόχος και η μείωση της σπατάλης τροφίμων
Η εταιρεία εκτιμά ότι οι μπανάνες που δεν μαυρίζουν θα μπορούσαν να μειώσουν κατά περισσότερο από 25% τη σπατάλη τροφίμων και τις ισοδύναμες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σε ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού.
Υποστηρίζει ακόμη ότι μόνο στον τομέα των εξαγωγών μπανάνας η ετήσια μείωση των εκπομπών θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 9 εκατομμύρια τόνους CO₂.
Το ζήτημα της σπατάλης τροφίμων είναι ιδιαίτερα έντονο στη Βρετανία. Κυβερνητική μελέτη είχε δείξει ότι περίπου 1,4 εκατομμύρια βρώσιμες μπανάνες πετιούνται καθημερινά, ενώ σχεδόν ένας στους τρεις καταναλωτές δήλωνε ότι είχε απορρίψει μπανάνα εξαιτίας ενός μικρού χτυπήματος ή μαύρου σημαδιού στη φλούδα.
Η γονιδιακή επεξεργασία χρησιμοποιείται ήδη σε πειραματικές καλλιέργειες για την ανάπτυξη, μεταξύ άλλων, πιο γλυκών φραουλών, φυτών ανθεκτικών στις ασθένειες και ντοματών με αυξημένη περιεκτικότητα σε βιταμίνη D.
Με πληροφορίες από cnn.gr
