Μια εντυπωσιακή ανακάλυψη ανοιχτά της Κάντιθ στην Ισπανία φέρνει ξανά στο προσκήνιο τον αρχαίο θρύλο της Ατλαντίδας. Ο Αμερικανός αρχαιολόγος Michael Donnellan ισχυρίζεται πως εντόπισε ενδείξεις ενός προηγμένου, βυθισμένου πολιτισμού μόλις δύο μίλια από την ακτή, που ενδέχεται να ταυτίζεται με την πόλη-μύθο που περιέγραψε ο Πλάτωνας πριν από 2.400 χρόνια.
Αν και οι περισσότεροι επιστήμονες αντιμετωπίζουν την Ατλαντίδα ως φιλοσοφικό σύμβολο ή αλληγορία, ο Donnellan πιστεύει πως η πόλη υπήρξε πραγματικά και παρουσίασε τα ευρήματά του στο συνέδριο Cosmic Summit στη Βόρεια Καρολίνα - ένα φεστιβάλ αφιερωμένο στην εναλλακτική αρχαιολογία και ιστορία. Εκεί παρουσίασε και το σχετικό ντοκιμαντέρ του.
Ο αρχαιολόγος αφιέρωσε οκτώ χρόνια εξερεύνησης της περιοχής χρησιμοποιώντας τεχνολογίες όπως το σόναρ και το LiDAR, καταγράφοντας στο βυθό μακριές, γραμμικές κατασκευές που σχηματίζουν σειρά από τεράστια κυκλικά τείχη.
Τα τείχη, με ύψος άνω των έξι μέτρων, παρουσιάζουν οργάνωση και γεωμετρική ακρίβεια, ενώ το εξωτερικό φαίνεται να έχει υποστεί σοβαρή ζημιά, πιθανόν από ένα τεράστιο τσουνάμι.
Σύμφωνα με τις αναλύσεις του Donnellan, τα δύο εσωτερικά τείχη είναι μετατοπισμένα και φαίνεται να έχουν σπάσει. Ανάμεσά τους εντοπίστηκαν περίπλοκα κανάλια και στο κέντρο μια ορθογώνια δομή, η οποία - σύμφωνα με τον ίδιο - παραπέμπει άμεσα στον ναό του Ποσειδώνα που περιγράφει ο Πλάτων.
«Το αποκαλούμε τον μεγάλο αρχαίο Ατλαντικό πολιτισμό. Είναι πιο εύκολο να γίνει αποδεκτός έτσι», είπε ο Donnellan στη Daily Mail. «Πιστεύω ότι αυτή η ανακάλυψη μπορεί να ανοίξει τον δρόμο ώστε ο κόσμος να πάρει στα σοβαρά την ιδέα της Ατλαντίδας».
Στο ντοκιμαντέρ του, ο Donnellan και η ομάδα του καταδύονται σε θολά νερά και έρχονται σε επαφή με το πρώτο τείχος. Το περιγράφουν ως δομή με αυστηρές ορθές γωνίες, επίπεδες επιφάνειες και σταθερό πλάτος. Πέτρες κομμένες και τοποθετημένες με ακρίβεια συνθέτουν την εικόνα ενός ανθρώπινου έργου.
«Ταιριάζει ακριβώς με την περιγραφή του Πλάτωνα - λέξη προς λέξη», δηλώνει ο Donnellan. «Αναφέρει ότι η Ατλαντίδα βρισκόταν πέρα από τα στενά που οι αρχαίοι Έλληνες γνώριζαν ως Γάδειρα. Σήμερα, γνωρίζουμε πως πρόκειται για την Κάντιθ, την παλαιότερη πόλη της δυτικής Ευρώπης». Η ιστορία της Ατλαντίδας διασώζεται στα έργα του Πλάτωνα «Τίμαιος» και «Κριτίας», γραμμένα περίπου το 360 π.Χ. Ο φιλόσοφος περιγράφει έναν πανίσχυρο νησιωτικό πολιτισμό πέρα από τις Στήλες του Ηρακλή (το σημερινό Στενό του Γιβραλτάρ), με εντυπωσιακά παλάτια, λιμάνια και ένα σύνθετο δίκτυο καναλιών. Ο βασιλιάς Άτλας και ο δίδυμος αδελφός του, ο Γαδείρος, μοιράζονταν την κυριαρχία του νησιού.
Ωστόσο, όπως αναφέρει ο Πλάτων, η ηθική κατάπτωση των κατοίκων οδήγησε στη θεϊκή τιμωρία: ένας καταστροφικός σεισμός και κατακλυσμός κατέστρεψαν την πόλη, που βυθίστηκε «μέσα σε μία μέρα και μία νύχτα».
