Η Σαουδική Αραβία επιχειρεί να αποκτήσει τη δική της θέση στον παγκόσμιο χάρτη της αυτοκινητοβιομηχανίας, παρουσιάζοντας τα πρώτα ηλεκτρικά αυτοκίνητα της Ceer, της εταιρείας που δημιουργήθηκε με στόχο την ανάπτυξη εγχώριας παραγωγής οχημάτων στο βασίλειο.
Η Ceer αποκάλυψε στις 21 Σεπτεμβρίου τα δύο πρώτα μοντέλα της σειράς Exobot, ένα μεγάλο premium sedan και ένα SUV, τα οποία θα κατασκευάζονται στη Σαουδική Αραβία. Σύμφωνα με το Reuters, οι πωλήσεις τους στην εγχώρια αγορά προγραμματίζεται να αρχίσουν στις αρχές του 2027.
Η εταιρεία αποτελεί κοινοπραξία του σαουδαραβικού κρατικού επενδυτικού ταμείου Public Investment Fund (PIF) και της ταϊβανέζικης Foxconn. Η Foxconn έχει αναλάβει την ηλεκτρική και ηλεκτρονική αρχιτεκτονική των αυτοκινήτων, ενώ η BMW έχει συνεισφέρει τεχνολογία και τεχνογνωσία μηχανικής. Η συνεργασία με τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία είχε ανακοινωθεί ήδη από τη δημιουργία της Ceer το 2022.
Τα Exobot ξεχωρίζουν και σχεδιαστικά. Sedan και SUV διαθέτουν μεγάλες πόρτες που ανοίγουν προς τα πάνω, τις οποίες η Ceer ονομάζει Shahin Wing Doors, ενώ από τη σχεδίαση απουσιάζει η συμβατική μεσαία κολόνα μεταξύ εμπρός και πίσω θυρών. Για την απαιτούμενη ακαμψία του αμαξώματος χρησιμοποιούνται υλικά υψηλής αντοχής.
Το sedan έχει μήκος 5,26 μέτρα και το SUV 5,02 μέτρα, ενώ και τα δύο έχουν πλάτος 2,1 μέτρων. Ένα από τα πλέον ασυνήθιστα στοιχεία τους είναι το παρμπρίζ μήκους 2,4 μέτρων, το οποίο σύμφωνα με τη Ceer είναι το μεγαλύτερο που έχει χρησιμοποιηθεί μέχρι σήμερα σε αυτοκίνητο παραγωγής.
Έως 1.111 ίπποι και 0-100 χλμ./ώρα σε 2,1 δευτερόλεπτα
Οι κορυφαίες εκδόσεις χρησιμοποιούν τρεις ηλεκτροκινητήρες και τετρακίνηση, αποδίδοντας έως 1.111 ίππους και 1.500 Nm ροπής. Η Ceer αναφέρει ότι το Exobot sedan μπορεί να επιταχύνει από στάση στα 100 χλμ./ώρα σε μόλις 2,1 δευτερόλεπτα, με τελική ταχύτητα 250 χλμ./ώρα, ενώ το SUV χρειάζεται 2,4 δευτερόλεπτα και φτάνει τα 210 χλμ./ώρα.
Η αρχική First Edition θα αποδίδει 850 ίππους και 1.000 Nm. Θα εφοδιάζεται με μπαταρία 112 kWh, με την εταιρεία να ανακοινώνει αυτονομία έως 670 χιλιόμετρα για το sedan και 560 χιλιόμετρα για το SUV. Η ηλεκτρική αρχιτεκτονική των 800 Volt επιτρέπει φόρτιση από 10% έως 80% σε λιγότερο από 30 λεπτά.
Τα αυτοκίνητα έχουν σχεδιαστεί ειδικά και για τις ακραίες θερμοκρασίες της Μέσης Ανατολής. Η Ceer υποστηρίζει ότι το σύστημα ψύξης μπορεί, σε συνθήκες μεγάλης ζέστης, να μειώσει τη θερμοκρασία της καμπίνας από 65°C στους 32°C μέσα σε δέκα λεπτά. Διαθέτουν επίσης steer-by-wire, τετραδιεύθυνση, μεγάλη κυρτή ψηφιακή οθόνη 48 ιντσών και φωνητικό βοηθό τεχνητής νοημοσύνης που λειτουργεί στα αραβικά και στα αγγλικά.
Πέντε ακόμη μοντέλα μέχρι το 2030
Τα δύο Exobot αποτελούν μόνο την αρχή. Όπως μεταδίδει το Reuters, η Ceer σχεδιάζει να παρουσιάσει άλλα πέντε μοντέλα μεταξύ 2028 και 2030, δημιουργώντας συνολικά μια γκάμα επτά οχημάτων. Παρά το γεγονός ότι η εταιρεία δημιουργήθηκε αρχικά ως αμιγώς ηλεκτρική αυτοκινητοβιομηχανία, τα μελλοντικά της μοντέλα θα περιλαμβάνουν επίσης plug-in υβριδικά και αυτοκίνητα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, ώστε να μπορεί να προσαρμόζεται στις εξελίξεις της αγοράς.
Η παραγωγή θα πραγματοποιείται στο νέο εργοστάσιο της Ceer στην King Abdullah Economic City, ενώ η εταιρεία θέτει ως στόχο μέχρι το 2034 το 45% των υλικών που χρησιμοποιεί στα οχήματά της να προέρχεται από τη Σαουδική Αραβία.
Σύμφωνα με το Reuters, η Ceer σχεδιάζει να αρχίσει την επέκτασή της σε γειτονικές αγορές από το 2028 και στη συνέχεια να κινηθεί ευρύτερα στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική. Τα μελλοντικά μοντέλα της σχεδιάζονται ώστε να ανταποκρίνονται στις διεθνείς κανονιστικές απαιτήσεις, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο εξαγωγών και πέραν της περιοχής.
Η εμφάνιση των Exobot αποτελεί μέρος της ευρύτερης προσπάθειας της Σαουδικής Αραβίας να δημιουργήσει εγχώρια αυτοκινητοβιομηχανία και να διαφοροποιήσει την οικονομία της πέρα από το πετρέλαιο, σε μια περίοδο κατά την οποία ο παγκόσμιος κλάδος των ηλεκτρικών οχημάτων βρίσκεται σε έντονο ανταγωνισμό, κυρίως λόγω της ταχύτατης επέκτασης των κινεζικών κατασκευαστών.
