Ο Έλον Μασκ μέχρι τον περασμένο μήνα είχε γίνει το πρόσωπο του Λευκού Οίκου μαζί με τον Ντόναλντ Τραμπ αλλά τώρα, το ίδιο γρήγορα, μοιάζει να αποχωρεί από την πολιτική σκηνή.
Είναι όμως έτσι;
Ο μεγιστάνας της τεχνολογίας, ο δισεκατομμυριούχος που τράβηξε την προσοχή και τα βλέμματα όλου του κόσμου, εισήλθε δυναμικά στην πολιτική όταν προεκλογικά τάχθηκε ανοιχτά με τον Ντόναλντ Τραμπ στις ΗΠΑ. Μέσα σε ένα διάστημα λίγων μηνών είχε γίνει το Νο 2 της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ και η δυναμική παρέμεινε ίδια τους πρώτους μήνες της επιστροφής του Ρεπουμπλικανού προέδρου στον Λευκό Οίκο για τη δεύτερη θητεία του.
Είχε σχεδόν συνεχή παρουσία στους πρώτους μήνες της διακυβέρνησης Τραμπ. Βγήκε μπροστά στην υλοποίηση του μεγάλου οράματος του Αμερικανού προέδρου, ηγούμενος του DOGE (Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας των ΗΠΑ), ένα τμήμα που αναλάμβανε να μειώσει τις ομοσπονδιακές δαπάνες και να «εκσυγχρονίσει την ομοσπονδιακή τεχνολογία και το λογισμικό για να μεγιστοποιήσει την κυβερνητική αποτελεσματικότητα και παραγωγικότητα».
Τα στελέχη του από το DOGE πέρασαν σχεδόν από κάθε κυβερνητική υπηρεσία πραγματοποιώντας εκτεταμένες περικοπές - γεγονός που προκάλεσε ανησυχία στους Δημοκρατικούς αλλά και σε ορισμένους συμμάχους του Τραμπ, καθώς και πολυάριθμες νομικές προσφυγές.
Πού χάθηκε ο Μασκ
Ο Μασκ μαζί με τον Αμερικανό πρόεδρο έγιναν κυρίαρχες φιγούρες. Ωστόσο, ο πρώτος άρχισε να χάνεται από το προσκήνιο. Δήλωσε πως θα περιορίσει σημαντικά τις πολιτικές του δαπάνες στο μέλλον, δηλαδή την οικονομική στήριξη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Τον προηγούμενο μήνα ο μεγιστάνας της τεχνολογίας είπε στους επενδυτές της Tesla ότι θα περιορίσει τη συμμετοχή του στο DOGE και ότι θα αφιερώσει «πολύ περισσότερο» χρόνο στην εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων, σηματοδοτώντας την... έξοδό του από την πολιτική σκηνή, τουλάχιστον όσον αφορά τον πρωταγωνιστικό του ρόλο.
Αλλά ήταν απλώς επιλογή του;
Το Politico επισημαίνει μια άλλη πτυχή σε σχέση με τη μερική αποχώρηση του εκκεντρικού δισεκατομμυριούχου. Στο Truth Social, την πλατφόρμα όπου ο Τραμπ εκφράζει ανεπιφύλακτα και αφιλτράριστα πολλές φορές τις απόψεις του, ο πρόεδρος συνήθιζε να αναφέρεται στον Μασκ κάθε λίγες μέρες. Πλέον, έχει περάσει πάνω από ένας μήνας χωρίς καμία σχετική ανάρτηση. Η καμπάνια συγκέντρωσης χρημάτων του Τραμπ έχει σταματήσει σχεδόν εντελώς να αναφέρεται στον CEO της Tesla. Το όνομα του Μασκ, που κάποτε ακουγόταν συχνά στα ενημερωτικά δελτία του Λευκού Οίκου, πλέον σπάνια αναφέρεται. Ακόμα και τα μέλη του Κογκρέσου τον έχουν ουσιαστικά «ξεχάσει» στα ενημερωτικά τους δελτία.
Η αλλαγή είναι εντυπωσιακή για έναν άνθρωπο που ήταν παντού στην αρχή της δεύτερης θητείας του Τραμπ, στον Λευκό Οίκο, σε υπουργικά συμβούλια, ακόμα και στο Air Force One. Ο Μασκ παρέστη στην ορκωμοσία του Τραμπ, κάθισε στην αίθουσα της Βουλής για την πρώτη του ομιλία στο Κογκρέσο, και φωτογραφήθηκε με τον πρόεδρο δίπλα σε μια σειρά από Tesla στον κήπο του Λευκού Οίκου.
Η ανάλυση του Politico δείχνει ότι η κυριαρχία του Μασκ στον πολιτικό λόγο και στην κάλυψη των ΜΜΕ φαίνεται να έχει πάψει, εν μέρει λόγω της σιωπής του Τραμπ και των Ρεπουμπλικανών γύρω από το πρόσωπό του. Και ίσως υπάρχει λόγος.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο Μασκ είναι όλο και πιο αντιδημοφιλής. Την ίδια στιγμή, οι περικοπές του DOGE μπορεί να συνεχίζονται, αλλά πλέον έχουν περάσει σε δεύτερη μοίρα πίσω από τις εμπορικές πολιτικές και τον αγώνα για το φορολογικό νομοσχέδιο της κυβέρνησης. Η απομάκρυνση του Μασκ από τα φώτα της δημοσιότητας έχει φανεί και διαδικτυακά: Οι αναζητήσεις στο Google έχουν μειωθεί σημαντικά, όπως και οι αναφορές στον Τύπο, επισημαίνει το Politico.
Δεν είναι πρωταγωνιστής αλλά παραμένει ισχυρός παίκτης
Ωστόσο, όποιος περιμένει ότι ο Μασκ θα εξαφανιστεί τελείως από το πολιτικό προσκήνιο και συνολικά τη δημόσια ζωή, είναι γελασμένος.
O μεγιστάνας της Τεχνολογίας εμφανίστηκε στο πλευρό του Τραμπ, στον Λευκό Οίκο, κατά τη διάρκεια μιας τεταμένης συνάντησης με τον πρόεδρο της Νότιας Αφρικής.
«Ο Έλον είναι από τη Νότια Αφρική», είπε ο Τραμπ, δείχνοντας προς τον πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου. Η παρουσία του Έλον Μασκ στον Λευκό Οίκο ήρθε μόλις μία ημέρα αφότου είχε δηλώσει σε κοινό ότι σκοπεύει να ξοδέψει πολύ λιγότερα χρήματα στην πολιτική στο μέλλον.
Ο Μασκ, αν και δημοσιεύει λιγότερα για την πολιτική και στρέφει ξανά την προσοχή του στις επιχειρήσεις του, δεν φεύγει, επισημαίνει το Bussiness Insider σε δημοσίευμά του. Άλλωστε, τον Απρίλιο επισήμανε ότι θα συνεχίσει να αφιερώνει μία ή δύο ημέρες την εβδομάδα σε «κυβερνητικές υποθέσεις», «όσο ο πρόεδρος το επιθυμεί». Πέρα από την εμφάνισή του στο Οβάλ Γραφείο, ο Μασκ συνόδευσε τον Τραμπ στη Σαουδική Αραβία και συμμετείχε σε επενδυτικό φόρουμ. Εμφανίστηκε, επίσης, δύο φορές στο Καπιτώλιο την περασμένη βδομάδα, όπου συναντήθηκε με ομάδες Ρεπουμπλικανών βουλευτών για να συζητήσουν σχετικά με την τεχνητή νοημοσύνη και άλλα θέματα.
Αυτό δείχνει ότι ο Μασκ, ακόμη και πέρα από τον ανεπίσημο ρόλο του ως επικεφαλής του DOGE, παραμένει αξιόπιστη πηγή τεχνογνωσίας για τους Ρεπουμπλικανούς.
Με την οικονομική του δύναμη και την τεράστια απήχηση στο κοινό μέσω της πλατφόρμας X, παραμένει ισχυρός παίκτης. Απλώς, πλέον δεν είναι ο πρωταγωνιστής.
Ο Τραμπ και οι υπόλοιποι
Ο Μασκ είναι μια ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη προσωπικότητα που μπήκε θεαματικά στον κόσμο της πολιτικής, δημιουργώντας φανατικούς υποστηρικτές αλλά και ορισμένους εχθρούς μέσα σε λίγους μήνες. Οι εμφανίσεις του στο πλευρό του Αμερικανού προέδρου με προκλητικούς χαιρετισμούς και οι συχνά σκληρές δηλώσεις που χαρακτηρίζονταν από πολλούς μισαλλόδοξες και ρατσιστικές συγκρότησαν ένα προφίλ πόλωσης και σύγκρουσης στην αμερικανική πολιτική σκηνή με προεκτάσεις σε όλο τον κόσμο.
Ο Μασκ ήρθε σε ρήξη ακόμα και με επιφανείς Ρεπουμπλικανούς και αξιωματούχους όπως ο Στιβ Μπάνον, ο Σκοτ Μπέσεντ και άλλοι. Έγινε επίσης στόχος των Δημοκρατικών και παραμένει τέτοιος. Έχει διαφωνήσει ακόμα και με τον ίδιο τον Τραμπ σε σχέση με τη δασμολογική του πολιτική, αλλά και πρόσφατα σχετικά με το φορολογικό νομοσχέδιο που φέρνει ο Τραμπ.
«Ήμουν απογοητευμένος που είδα αυτό το τεράστιο νομοσχέδιο δαπανών, ειλικρινά, το οποίο αυξάνει το δημοσιονομικό έλλειμμα αντί να το μειώνει και υπονομεύει τη δουλειά που κάνει η ομάδα του DOGE», ανέφερε ο Μασκ.
Το μεγαλύτερο εμπόδιο του Μασκ όμως ήταν ένα. Ο Ντόναλντ Τραμπ θέλει να έχει όλα τα φώτα πάνω, αποζητεί όλη την προσοχή. Και στο πλευρό του πολλή γρήγορα μπορούν να σταθούν άνθρωποι που θα ενισχύσουν την εικόνα του και θα προωθήσουν το όραμά του. Αλλά το ίδιο γρήγορα θα παραγκωνιστούν αν ο Ρεπουμπλικανός ηγέτης νιώσει ότι μπορεί να πληγεί. Από την άλλη, ο μεγιστάνας της Tesla, της SpaceX και του Χ δύσκολα θα αποδεχόταν να είναι απλώς ο Νο 2. Η επιστροφή στις επιχειρήσεις του, ως βασική του απασχόληση, αποτελεί μια προσωπική επιβεβαίωση για τον ίδιο στον φυσικό του χώρο, εκεί όπου πραγματικά πρωταγωνιστεί.
