Η μακροζωία φαίνεται να είναι η λέξη της στιγμής, με το συναρπαστικό ενδεχόμενο μιας μακρύτερης και υγιέστερης ζωής να τραβά την προσοχή όλων.
Ωστόσο, ενώ τα πιο ακραία μέτρα που λαμβάνουν ορισμένοι με την ελπίδα να επιμηκύνουν τεχνητά τη διάρκεια της ζωής τους μπορεί να κάνουν τα πρωτοσέλιδα, οι ειδικοί στο σύνολό τους συνιστούν απλά μέτρα: Να τρώμε καλά, να ασκούμαστε, να κοιμόμαστε αρκετά και να διατηρούμε κοινωνικές σχέσεις.
Η συγγραφέας και ερευνήτρια στον τομέα της δημόσιας υγείας, καθηγήτρια Ντέβι Στριντχάρ, της οποίας το βιβλίο με θέμα τη μακροζωία How Not To Die (Too Soon) (Πώς να μην πεθάνεις (πολύ νωρίς)) πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 12 Ιουνίου, λέει ότι ακόμη και αυτό δεν αρκεί. «Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί, παρά την πληθώρα βιβλίων αυτοβοήθειας και συμβουλών βελτιστοποίησης, εξακολουθούμε να βρισκόμαστε μπλεγμένοι σε πολλαπλές παγκόσμιες κρίσεις υγείας;», αναγράφεται στο κείμενο που προωθεί το βιβλίου της.
«Η σκληρή πραγματικότητα είναι ότι μας έχουν πουλήσει ένα τεράστιο ψέμα».
Η HuffPost UK μίλησε με την καθηγήτρια Ντέβι Στριντχάρ για μερικούς από αυτούς τους μύθους.
Μύθος #1: Η διάρκεια της ζωής μας εξαρτάται αποκλειστικά από εμάς
Το βιβλίο της καθηγήτριας Στριντχάρ επικεντρώνεται στο πώς οι συμβουλές για την υγεία μας «αποσπούν» από την πραγματικότητα: Η διάρκεια της ζωής μας δεν εξαρτάται αποκλειστικά από εμάς. Μια μελέτη με τίτλο «Κοινωνικοί καθοριστικοί παράγοντες της υγείας» διαπίστωσε ότι «το 40% της υγείας ενός ατόμου καθορίζεται από κοινωνικοοικονομικούς παράγοντες, όπως η εκπαίδευση, το επάγγελμα ή το εισόδημα», σε σύγκριση με μόνο το 30% που καθορίζεται από τις επιλογές του τρόπου ζωής μας (όπως η αποχή από το αλκοόλ ή η άσκηση).
Έτσι, είπε, θα πρέπει να θεωρούμε την κυβερνητική πολιτική ως έναν πολύ πιο αποτελεσματικό τρόπο για να «επεκτείνουμε σημαντικά τη διάρκεια ζωής μας» από ό,τι τα τελευταία σούπερ τρόφιμα.
Μύθος #2: Η διάρκεια ζωής αυξάνεται σε όλους τους τομείς
Καθώς η οικονομική ανισότητα αυξάνεται, η καθηγήτρια Στριντχάρ λέει ότι ορισμένοι άνθρωποι ενδέχεται να έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής, παρά τις βελτιώσεις στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.
Η προσδόκιμη διάρκεια ζωής είναι «στενά συνδεδεμένη με το εισόδημα», εξήγησε. «Οι βασικοί παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία συνδέονται με τους πόρους – είτε πρόκειται για χρήματα, χρόνο, κοινωνικά δίκτυα, πρόσβαση σε χώρους πρασίνου ή κέντρα αναψυχής και γυμναστήρια, θρεπτικά τρόφιμα – και έτσι η αύξηση της ανισότητας σημαίνει ότι τα κατώτερα στρώματα αγωνίζονται να διατηρήσουν το υπάρχον προσδόκιμο ζωής στην καλύτερη περίπτωση».
Στην Αγγλία, το προσδόκιμο ζωής για τους άνδρες στις πιο υποβαθμισμένες περιοχές είναι 73,5 έτη, σε σύγκριση με 83,2 έτη στις λιγότερο υποβαθμισμένες περιοχές (όπου το προσδόκιμο ζωής έχει μειωθεί την τελευταία δεκαετία).
Μύθος #3: Πρέπει να κάνουμε τα πάντα σωστά για να ζήσουμε περισσότερο
Όσον αφορά την υγεία και τη μακροζωία, η καθηγήτρια μας λέει ότι «η τελειότητα είναι μύθος». Ας πούμε ότι έχουμε μια «διατροφικά φτωχή» μέρα. «Απλά ας κάνουμε την επόμενη μέρα διαφορετική με περισσότερα λαχανικά, φρούτα και δημητριακά και το ίδιο με την άσκηση», συμβουλεύει.
Η ίδια αναφέρει επίσης ότι όσοι καταβάλλουν ήπια έως μέτρια προσπάθεια (ακόμη και οι «πολεμιστές του Σαββατοκύριακου» που ασκούνται μόνο 1-2 φορές την εβδομάδα) αποκομίζουν τα περισσότερα οφέλη από την άσκηση.
«Το ίδιο ισχύει και για τη διατροφή. Τι τρώτε το 80% του χρόνου σας;», αναρωτιέται. «Βασικά, ας μην κάνουμε το φαγητό, τη διατροφή ή τον ύπνο κάτι που μας προκαλεί άγχος. Το άγχος συμβάλλει επίσης στον πρόωρο θάνατο».
