του Edward Luce
Είναι κρίμα που έπρεπε να περιμένουμε τους επενδυτικούς αναλυτές για να διευκρινίσουν τις επιπτώσεις των εμπορικών σχεδίων του Ντόναλντ Τραμπ. Η καμπάνια του Τζο Μπάιντεν θα έπρεπε να τις θυμίζει καθημερινά στον αμερικανικό λαό. Το γεγονός ότι οι επιπτώσεις του Τραμπ στη δημοκρατία των ΗΠΑ είναι πάνω απ' όλα στο μυαλό του Μπάιντεν είναι φυσικό. Όμως εκτοπίζει αυτό που απασχολεί περισσότερους ψηφοφόρους. Η ουσία, σύμφωνα με τη Moody's Analytics, είναι ότι οι πολιτικές του Τραμπ θα προκαλέσουν ύφεση μέχρι τα μέσα του 2025. Η ανεργία και ο πληθωρισμός θα εκτοξευθούν. O πληθυσμός στο χαμηλότερο μισό της κατανομής του εισοδήματος στις ΗΠΑ θα υποφέρει περισσότερο.
Αλλά αυτό είναι μόνο το ήμισυ της υπόθεσης. Η Moody's βασίζει την πρόβλεψή της στο μακροχρόνιο σχέδιο του Τραμπ να επιβάλει δασμούς 10% σε όλες τις εισαγωγές και 60% στα αγαθά από την Κίνα. Αυτά είναι αρκετά δαπανηρά. Η μέση οικογένεια θα πληρώσει 1.700 δολάρια περισσότερα τον χρόνο σε υψηλότερες τιμές, λέει το Ινστιτούτο Peterson για τα διεθνή οικονομικά. Εκπρόσωπος των Ρεπουμπλικάνων επέμεινε ότι πρόκειται για ψεύτικες ειδήσεις: «Η αντίληψη ότι οι δασμοί αποτελούν φόρο για τους Αμερικανούς καταναλωτές είναι ένα ψέμα που προωθείται από τους εξωτερικούς συνεργάτες και το κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα», δήλωσε. Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν κλείσει τον κύκλο τους. Είναι πλέον κομμουνιστικό να υποστηρίζουν το εμπόριο.
Οι Δημοκρατικοί δεν έχουν μείνει πολύ πίσω. Τα δύο μεγάλα σημεία συναίνεσης στις σημερινές ΗΠΑ είναι ότι η παγκοσμιοποίηση είναι τοξική και ότι η Αμερική βρίσκεται σε έναν ανταγωνισμό μηδενικού αθροίσματος με την Κίνα. Είναι εν μέρει αυτό που εμποδίζει τον Μπάιντεν να αντιμετωπίσει πλήρως τα σχέδια εμπορικού πολέμου του Τραμπ. Αλλά ο Τραμπ διευκολύνει συνεχώς τον Μπάιντεν. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο πρώην Πρόεδρος διατύπωσε μια «πολιτική παντός δασμού» στην οποία οι εισαγωγικοί δασμοί θα αντικαθιστούσαν πλήρως τον φόρο εισοδήματος.
Είναι αδύνατο να καταλήξουμε σε έναν βέλτιστο δασμό που θα μπορούσε να αντισταθμίσει την κατάργηση των φορολογικών εσόδων. Όσο υψηλότερος είναι ο συντελεστής, τόσο μεγαλύτερη είναι η διαταραχή στο εμπόριο. Θα ήταν σαν να κυνηγάει ο σκύλος την ουρά του. Το οικονομικό κόστος της επιστροφής σε μια φορολογική πολιτική του 19ου αιώνα θα έπεφτε δραματικά στους εργάτες και τις οικογένειές τους - το είδος των ανθρώπων που στρέφονται όλο και περισσότερο προς τον Τραμπ. Οι ωφελημένοι θα ήταν οι πλούσιοι, οι οποίοι πληρώνουν πολύ μικρότερο ποσοστό του εισοδήματός τους για αγαθά. Μια σχετική μελέτη της Moody's θα προέβλεπε σίγουρα μια ύφεση.
Στο τελευταίο σχέδιο του Τραμπ θα πρέπει να προστεθεί η «πλήρης αποσύνδεση» με την Κίνα που προωθεί ο Ρόμπερτ Λάιτχαϊζερ, ο πρώην εμπορικός αντιπρόσωπος του Τραμπ και πιθανόν ο επόμενος υπουργός Οικονομικών του. Υπάρχει επίσης το πολυδιαφημισμένο σχέδιο του Τραμπ να αντικαταστήσει τον Τζέι Πάουελ ως πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ. Όλα αυτά καταλήγουν σε υψηλότερο κόστος δανεισμού, ραγδαία αύξηση του πληθωρισμού και αποφασιστική στροφή προς την αποπαγκοσμιοποίηση. Εν ολίγοις, ο Τραμπ παρουσιάζει έναν ολοένα και μεγαλύτερο στόχο για να πυροβολήσει ο Μπάιντεν. Ο Αμερικανός Πρόεδρος ενδέχεται να στοχεύσει κατά τη διάρκεια του πρώτου προεδρικού ντιμπέιτ των δύο ανδρών το βράδυ της Πέμπτης.
Τίθεται το ερώτημα τι θα σήμαινε μια δεύτερη θητεία του Μπάιντεν για την παγκόσμια οικονομία. Ο Αμερικανός Πρόεδρος δεν έχει ακόμη διευκρινίσει τη διαφορά μεταξύ της «απεξάρτησης από το ρίσκο» και της «αποσύνδεσης». Αυτό συμβαίνει επειδή είναι πολύ δύσκολο να τραβήξει κανείς τη γραμμή. Αν κάθε κινεζικό εμπορικό πλεόνασμα μπορεί θεωρητικά να επενδυθεί στην αναπτυσσόμενη πολεμική μηχανή της, τότε γιατί να σταματήσει στους ημιαγωγούς και την τεχνολογία Τεχνητής Νοημοσύνης; Μέχρι να μπορέσει ο Μπάιντεν να προσδιορίσει πιο οξείες παραμέτρους, θα είναι δύσκολο να επιτευχθεί κοινή θέση με την ΕΕ για την Κίνα.
Εν ολίγοις, τόσο ο Μπάιντεν όσο και ο Τραμπ ορκίζονται να κινηθούν προς την ίδια κατεύθυνση. Όμως ο Τραμπ θα το κάνει με άλματα και υπερβάσεις. Η ειρωνεία της θέσης του Τραμπ είναι ότι είναι ο υποψήφιος που υπόσχεται να τερματίσει την εμπλοκή των ΗΠΑ στους «αιώνιους πολέμους» στην Ουκρανία και τη Λωρίδα της Γάζας και μπορεί να εξετάσει ακόμη και το ενδεχόμενο να εγκαταλείψει την Ταϊβάν - αν και είναι αδύνατο να προβλέψει κανείς πού θα τον οδηγήσει η ιδιότροπη νοοτροπία του. Ωστόσο, τα σχέδιά του για απεμπλοκή από την παγκόσμια οικονομία θα καθιστούσαν πιο πιθανή τη σύγκρουση με την Κίνα.
Το μοναδικό θετικό σημείο του σημερινού ψυχρού πολέμου που εκτυλίσσεται είναι ότι η Κίνα έχει επενδύσει βαθιά στο παγκόσμιο status quo. Αντίθετα, οι ΗΠΑ είχαν ελάχιστη οικονομική εκβιαστική δύναμη έναντι της Σοβιετικής Ένωσης κατά τη διάρκεια του πρώτου ψυχρού πολέμου. Αποτελεί μειονέκτημα της σημερινής συζήτησης για την εξωτερική πολιτική το γεγονός ότι τόσο λίγοι υποστηρίζουν τα πλεονεκτήματα της διατήρησης της επιρροής της Αμερικής επί της Κίνας. Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στον βαθμό και την ταχύτητα της αποδέσμευσης των ΗΠΑ. Σε αυτό το μέτρο, ο Τραμπ είναι σε μεγάλο βαθμό ο αποδιοργανωτής.
Αυτό που γνωρίζουμε για τα σχέδια του Τραμπ είναι ότι θα προκαλέσουν ύφεση. Οι οικονομικές συνέπειες του Τραμπ θα ήταν καταστροφικές. Οι ακούσιες γεωπολιτικές θα μπορούσαν να είναι ακόμη χειρότερες. Η Αμερική του Μπάιντεν υπνοβατεί σε έναν ψυχρό πόλεμο με την Κίνα. Ο Τραμπ αγκαλιάζει τον εφιάλτη. Το καλύτερο πράγμα που θα μπορούσε να κάνει ο Μπάιντεν για τις προοπτικές του, είναι να δείξει τι θα σήμαινε αυτό για τη μεσαία τάξη της Αμερικής.
