Ένας καρχαρίας σε σχήμα κιθάρας, ένα κοράλλι σαν βεντάλια και ένα δηλητηριώδες σαλιγκάρι βαθέων υδάτων εξοπλισμένο με δόντια σαν καμάκι είναι μεταξύ 866 άγνωστων ειδών που ανακαλύφθηκαν στο πλαίσιο μιας φιλόδοξης προσπάθειας για την καταγραφή της θαλάσσιας ζωής.
Δύτες, πιλοτικά υποβρύχια και τηλεχειριζόμενα οχήματα κατά τη διάρκεια 10 αποστολών στον ωκεανό, ανακάλυψαν τα άγνωστα μέχρι σήμερα είδη, τα οποία θεωρούνται όλα νέα στην επιστήμη.
Η Ocean Census, μια παγκόσμια συμμαχία για την προστασία της θαλάσσιας ζωής, αυτή την εβδομάδα έδωσε στη δημοσιότητα την πρώτη σημαντική ενημέρωση από την έναρξη της αποστολής το 2023.
Το 10ετές πρότζεκτ στοχεύει να καλύψει τα τεράστια κενά που υπάρχουν στη γνώση των επιστημόνων για τα βάθη των ωκεανών. Η Μισέλ Τέιλορ, ειδικός στα κοράλλια στο Πανεπιστήμιο του Essex και κύρια ερευνήτρια στο Ocean Census, λέει ότι τα περιθώρια για νέες ανακαλύψεις είναι τεράστια.
«Πιθανώς μόνο το 10% των θαλάσσιων ειδών έχει ανακαλυφθεί», δηλώνει στο Cnn.com.
Οι επιστήμονες βρήκαν τα νέα είδη σε βάθη από 1 μέτρο έως 4,99 χλμ. με ανάλυση που πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες που συμμετέχουν στο Επιστημονικό Δίκτυο Απογραφής Ωκεανών, το οποίο περιλαμβάνει περισσότερους από 800 επιστήμονες από 400 ιδρύματα.
Η Τέιλορ είναι σίγουρη ότι η αποστολή στην οποία συμμετέχει θα προσθέσει περισσότερα νέα είδη στη λίστα. «Αυτή είναι μια περιοχή του κόσμου που είναι πολύ απομακρυσμένη. Χρειάστηκαν οκτώ μέρες στο σκάφος από τη νότια Χιλή για να φτάσω εδώ» εξηγεί.
Ως ειδικός στα κοράλλια, η Τέιλορ λέει ότι ένα από τα αγαπημένα της μεταξύ των ειδών που αποκαλύφθηκαν πρόσφατα είναι ένα κομψό οκτακοράλλιο, το οποίο έχει οκτώ πλοκάμια, βρίσκεται στις Μαλδίβες και είναι πιο μαλακό και πιο ευέλικτο από άλλα είδη κοραλλιών.
Οι ερευνητές του Ocean Census εντόπισαν επίσης τον καρχαρία «κιθάρα», ο οποίος ανήκει σε ένα γένος γνωστό ως Rhinobatos, στα ανοικτά των ακτών της Μοζαμβίκης και της Τανζανίας. Το σχήμα του είναι χαρακτηριστικό και το ζώο εμφανίζει χαρακτηριστικά καρχαριών και σαλαχιών.
Μια χωριστή αποστολή βρήκε νέα είδη όπως μια πεταλίδα, ένα θαλάσσιο μαλάκιο με κωνικό κέλυφος και έναν θαλάσσιο αστερία σε πολικά νερά σε βάθος 10.000 ποδιών (3.053 μέτρα) στη Θάλασσα Νορβηγίας-Γροιλανδίας. Τα πλάσματα εκεί ευδοκιμούν σε ένα περιβάλλον ακραίων διακυμάνσεων στη θερμοκρασία: από σχεδόν παγωμένα νερά έως περιοχές μόλις λίγα μέτρα μακριά από υδροθερμικά σημεία που υπερβαίνουν τους 300 Βαθμούς Κελσίου.
Ένα αρπακτικό γαστερόποδο που ονομάζεται Turridrupa magnifica αποτελεί ένα άλλο αξιοσημείωτο εύρημα. Αυτά τα σαλιγκάρια βαθέων υδάτων εγχέουν τοξίνες στη λεία τους με τα ασυνήθιστα δόντια τους. Οι βιοδραστικές ενώσεις στο δηλητήριο συγγενών ειδών έχουν συμβάλει στην πρόοδο της ιατρικής, συμπεριλαμβανομένων των θεραπειών πόνου.
Η νέα τεχνολογία, όπως η γενετική αλληλουχία του περιβαλλοντικού DNA και η απεικόνιση σε πραγματικό χρόνο, κάνουν την αναγνώριση νέων θαλάσσιων ειδών ταχύτερη και ευκολότερη, αλλά οι επιστήμονες εξακολουθούν να βασίζονται στη συλλογή φυσικών δειγμάτων για επιβεβαίωση, η οποία μπορεί να είναι αργή διαδικασία.
Πηγή: huffingtonpost.gr
