ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ - ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΣΗ
ΚΩΣΤΗΣ ΠΙΤΣΙΛΛΟΥΔΗΣ
Ακριβότερο γίνεται το κάπνισμα για εκατομμύρια πολίτες στην ΕΕ, καθώς η Κομισιόν ετοιμάζει νέο γύρο αυξήσεων στη φορολογία των καπνικών προϊόντων, βάσει της αναθεώρησης του Ειδικού Φόρου Κατανάλωσης Καπνού (TED). Στο όνομα της προστασίας της δημόσιας υγείας και στο πλαίσιο του «Σχεδίου της Ευρώπης για την Καταπολέμηση του Καρκίνου» (Europe’s Beating Cancer Plan), η ΕΕ φέρνει αυστηρότερη Οδηγία που βάζει φωτιά στην τιμή των καπνικών ειδών, στοχεύοντας παράλληλα να αντλήσει χρηματοδότηση στον προϋπολογισμό της, της τάξεως των 11,2 δισ. ευρώ.
Πιο συγκεκριμένα, εάν εφαρμοστεί η προτεινόμενη Οδηγία της Κομισιόν, κάθε κράτος μέλος θα είναι υποχρεωμένο να αυξήσει κατά 139% τους φόρους τσιγάρων, δηλαδή σε 215 ευρώ ανά 1.000 μονάδες, σε σύγκριση με τα 90 ευρώ ανά 1.000 μονάδες που ισχύουν σήμερα. Όσον αφορά τον καπνό για στρίψιμο, η αύξηση είναι ακόμη μεγαλύτερη (258%), από 60 ευρώ ανά κιλό σε 215 ευρώ ανά κιλό. Σημειώνεται ότι, κράτη που ήδη χρεώνουν πάνω από 115 ευρώ ανά 1.000 τσιγάρα εξαιρούνται από τον δεύτερο κανόνα. Όσον αφορά τα πούρα και τα πουράκια, προβλέπεται τεράστια αύξηση, η οποία θα φθάσει έως 143 ευρώ το κιλό ή ανά 1.000 μονάδες, σε σύγκριση με 12 ευρώ το κιλό που ισχύει σήμερα, ενώ για τον καπνό ναργιλέ, από 22 ευρώ το κιλό θα φθάσει τα 107 ευρώ.
Παράλληλα, η Κομισιόν κάνει λόγο για έλλειψη εναρμόνισης των φορολογιών αναφορικά με τα νέα προϊόντα καπνίσματος τύπου e-cigarettes, με την πρόταση να περιλαμβάνει αύξηση των υγρών ηλεκτρονικού τσιγάρου σε 0,36 ευρώ ανά χιλιοστόλιτρο.
Τα κράτη μέλη θα έχουν στη διάθεσή τους μεταβατική περίοδο έως τις 31 Δεκεμβρίου 2031, προκειμένου να επιτύχουν τους συντελεστές ή τα ελάχιστα ποσά που ορίζονται από την πρόταση της Κομισιόν.
Σημειώνεται ότι, η πρόταση της Κομισιόν θα αποσταλεί για έγκριση στο Συμβούλιο, ενώ θα διαβουλευτεί μεταξύ του Ευρωκοινοβουλίου και της Οικονομικής και Κοινωνικής Επιτροπής (ΕΟΚΕ).
Έντονες αντιδράσεις
Έντονες είναι οι πρώτες αντιδράσεις ανά την Ευρώπη από κράτη μέλη, οργανώσεις και συνδέσμους. Πιο συγκεκριμένα, η πορτογαλική κυβέρνηση εξέφρασε «έντονες ανησυχίες» σχετικά με την πρόταση της Κομισιόν, τονίζοντας πως θα αυξήσει το παράνομο εμπόριο. Από την πλευρά της η Σουηδία απορρίπτει τη χρηματοδότηση του προϋπολογισμού της ΕΕ από τον Ειδικό Φόρο. Την ίδια ώρα, η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Συνδικάτων Τροφίμων, Γεωργίας και Τουρισμού (EFFAT) εξέφρασε τη βαθιά της ανησυχία για την προτεινόμενη αναθεώρηση της Κομισιόν, η οποία, αν και υποστηρίζει τους στόχους της ΕΕ για τη δημόσια υγεία, «αντιτίθεται σθεναρά στην προώθηση της φορολογικής πολιτικής χωρίς λεπτομερή κοινωνικοοικονομική αξιολόγηση των συνεπειών της». Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η Ένωση Φορολογουμένων Ευρώπης (TAE), υπογραμμίζοντας μεταξύ άλλων πως η Κομισιόν «ξεφεύγει της ρεαλιστικής προσέγγισης».
