Η αποχώρηση του δημάρχου Λευκωσίας, Χαράλαμπου Προύντζου, και του Τουρκοκύπριου δημάρχου Λευκωσίας, Μεχμέτ Χαρμαντζί, από την τελετή απονομής του Βραβείου Ειρήνης και Δημοκρατίας, στο πλαίσιο του Cyprus Forum 2026, σκίασε τη φετινή διοργάνωση. Ωστόσο οι διοργανωτές δεν την εγκατέλειψαν. Το αντίθετο.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε και οι βραβεύσεις είχαν ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς φέτος τιμήθηκαν μετά θάνατον δύο πρόσωπα που συνδέθηκαν με την ειρήνη, τη δημοκρατία και τα ανθρώπινα δικαιώματα στην Κύπρο, ο πρώην Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Γιώργος Βασιλείου, και ο συνιδρυτής της Accept-LGBTI Cyprus, Κώστας Γαβριηλίδης.
Οι αποχωρήσεις
Οι δύο δήμαρχοι επρόκειτο να απονείμουν από κοινού, όπως και τα προηγούμενα χρόνια, το Βραβείο Ειρήνης και Δημοκρατίας. Ο κ. Χαρμαντζί ανακοίνωσε την αποχώρησή του μετά το ζήτημα που προέκυψε για τον τίτλο με τον οποίο εμφανιζόταν στο πρόγραμμα του Forum. Ακολούθησε η απόφαση του κ. Προύντζου να αποχωρήσει σε ένδειξη συμπαράστασης. Το ζήτημα προκάλεσε σειρά αντιδράσεων και άλλες αποχωρήσεις από τη διοργάνωση.
Μέσα σε αυτό το σκηνικό, η φετινή απονομή απέκτησε ένα επιπλέον ενδιαφέρον και συμβολισμό. Για πρώτη φορά η τελετή πραγματοποιήθηκε χωρίς τους δύο ανθρώπους που είχαν αρχικά προγραμματιστεί να απονείμουν τα βραβεία, ενώ οι δύο τιμώμενοι δεν βρίσκονται πλέον στη ζωή.
Οι διοργανωτές του Cyprus Forum, πάντως, δεν άφησαν ασχολίαστα τα γεγονότα των τελευταίων ημερών και αποδέχθηκαν την ευθύνη τους.
«Δεν θα μπούμε στη συζήτηση για το ποια πλευρά είχε δίκιο ως προς τον τίτλο. Αναγνωρίζουμε, ωστόσο, ότι ο τρόπος με τον οποίο χειριστήκαμε το θέμα έπληξε την εμπιστοσύνη ανθρώπων με τους οποίους έχουμε οικοδομήσει σχέσεις εδώ και πολλά χρόνια. Αυτή είναι η δική μας ευθύνη και θα την αποκαταστήσουμε», είπε ο εκτελεστικός πρόεδρος του Oxygen for Democracy, Νικόλας Κυριακίδης.
Οι βραβεύσεις
Το Βραβείο Ειρήνης και Δημοκρατίας απονεμήθηκε μετά θάνατον στον Γιώργο Βασιλείου, Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας από το 1988 έως το 1993. Το Oxygen for Democracy τον τίμησε για τη συμβολή του στον διάλογο με την τουρκοκυπριακή πλευρά, την ευρωπαϊκή πορεία της Κύπρου και τη διαχρονική του εμπλοκή στις προσπάθειες επίλυσης του Κυπριακού.
Ο Βασιλείου συνδέθηκε, μεταξύ άλλων, με την επανέναρξη του διαλόγου με την τουρκοκυπριακή πλευρά, τις διαπραγματεύσεις που οδήγησαν στο «Σύνολο Ιδεών» του Μπούτρος Γκάλι και το Ψήφισμα 789 του Συμβουλίου Ασφαλείας. Ως επικεφαλής διαπραγματευτής συμμετείχε στην πορεία ένταξης της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Παράλληλα, το ειδικό Βραβείο Ζωής για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, που απονεμήθηκε φέτος κατ’ εξαίρεση, δόθηκε στον Κώστα Γαβριηλίδη.
Ο Γαβριηλίδης υπήρξε συνιδρυτής και πρώτος πρόεδρος της Accept-LGBTI Cyprus και πρωταγωνίστησε στη διοργάνωση του πρώτου Cyprus Pride το 2014. Παράλληλα, υπηρέτησε στη διπλωματική υπηρεσία της Δημοκρατίας και από το 2018 έως το 2023 ως σύμβουλος του Προέδρου της Δημοκρατίας για ζητήματα πολυπολιτισμικότητας, αποδοχής και διαφορετικότητας.
Η βράβευσή του συνδέθηκε από τους διοργανωτές με την ευρύτερη αντίληψη ότι η ποιότητα μιας δημοκρατίας αποτυπώνεται και στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τις κοινωνικές ομάδες που βρίσκονται στο περιθώριο.
Στην τελετή, ο κ. Κυριακίδης είπε ότι τα βραβεία δεν αφορούν μια αφηρημένη έννοια της ειρήνης, αλλά ανθρώπους που εργάστηκαν έμπρακτα για αυτήν.
«Τιμούμε ανθρώπους που εργάστηκαν για αυτήν στην πράξη, συχνά κόντρα στο ρεύμα της εποχής τους και συχνά με προσωπικό κόστος», ανέφερε, υπογραμμίζοντας ότι το παράδειγμά τους έχει σήμερα ιδιαίτερη σημασία.
