Την ανάγκη να ενταχθεί το προτεινόμενο άνοιγμα της λεωφόρου Μακαρίου σε ένα ευρύτερο πακέτο μέτρων για την αναζωογόνηση του εμπορικού κέντρου της Λευκωσίας υπογράμμισε ο αντιδήμαρχος Λευκωσίας, Χρύσανθος Φάκας, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν υπάρχει μελέτη που να καταδεικνύει πως η επιστροφή των ιδιωτικών οχημάτων στη λεωφόρο θα οδηγήσει από μόνη της σε αύξηση της εμπορικής δραστηριότητας.
Μιλώντας στο ραδιόφωνο του «Πολίτη» 107,6 και 97,6 και στην εκπομπή «Πρωινή Επιθεώρηση» και στην Κατερίνα Ηλιάδη, ο κ. Φάκας ανέφερε ότι ο Δήμος Λευκωσίας έχει ετοιμάσει τεκμηρίωση για την απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου σχετικά με το άνοιγμα της Μακαρίου.
Η πρόταση προβλέπει τη διέλευση οχημάτων κατά τις καθημερινές, από το πρωί μέχρι το απόγευμα, ενώ τα βράδια και τα Σαββατοκύριακα θα επανέρχεται το σημερινό καθεστώς, με πρόσβαση μόνο στα εξουσιοδοτημένα οχήματα. Παράλληλα, στον σχεδιασμό περιλαμβάνεται η δυνατότητα πρόσβασης σε ορισμένους κάθετους δρόμους, ώστε οι οδηγοί να μπορούν να φθάνουν ευκολότερα σε οργανωμένους ιδιωτικούς και δημοτικούς χώρους στάθμευσης.
«Δεν είναι πανάκεια το άνοιγμα της Μακαρίου»
Όπως εξήγησε, βασική επιδίωξη του Δήμου είναι να καταστεί ευκολότερη η πρόσβαση στο κέντρο της πόλης και, κατ’ επέκταση, να ενισχυθεί η επισκεψιμότητα. Αναγνώρισε, ωστόσο, ότι η εμπορικότητα της Μακαρίου παραμένει σε χαμηλά επίπεδα και ότι τα καταστήματα δεν παρουσίασαν την άνοδο που αναμενόταν μετά την ολοκλήρωση της ανάπλασης.
Ο κ. Φάκας απέρριψε, πάντως, την αντίληψη ότι το άνοιγμα του δρόμου στα αυτοκίνητα παρουσιάζεται από τους υποστηρικτές της πρότασης ως πανάκεια.
Όπως ανέφερε, δεν υποστηρίζεται ότι η επιστροφή των αυτοκινήτων θα αλλάξει από μόνη της την κατάσταση, αλλά ότι πρόκειται για ένα μόνο μέτρο μέσα σε ένα ευρύτερο πακέτο δράσεων. Σύμφωνα με τον ίδιο, ποιοτικές έρευνες που έχουν γίνει για λογαριασμό του Δήμου δείχνουν ότι μέρος του κοινού θεωρεί δύσκολη την πρόσβαση στο κέντρο της Λευκωσίας και την εξεύρεση χώρου στάθμευσης, με αποτέλεσμα να επιλέγει άλλους εμπορικούς προορισμούς.
Δεν υπάρχει μελέτη που να συνδέει τα αυτοκίνητα με αύξηση της εμπορικότητας
Ερωτηθείς κατά πόσο υπάρχει συγκεκριμένη μελέτη που να αποδεικνύει ότι η διέλευση ιδιωτικών οχημάτων από τη Μακαρίου θα αυξήσει την εμπορικότητα, ο κ. Φάκας ήταν σαφής: τέτοια μελέτη δεν υπάρχει.
Όπως είπε, οι μελέτες καταγράφουν προβλήματα προσβασιμότητας και μειωμένης επισκεψιμότητας, όχι όμως άμεση αιτιώδη σχέση μεταξύ της επιστροφής των αυτοκινήτων και της ανάκαμψης των καταστημάτων. Στο ίδιο πλαίσιο, αναφέρθηκε και σε άλλες παρεμβάσεις που, κατά την άποψή του, θα πρέπει να συνοδεύσουν οποιαδήποτε αλλαγή στο κυκλοφοριακό καθεστώς, όπως φορολογικές απαλλαγές, διευκολύνσεις προς επιχειρήσεις και κίνητρα για νέες επενδύσεις.
Ισχυρή οικιστική χρήση, χαμηλή εμπορική δραστηριότητα
Ο αντιδήμαρχος σημείωσε ότι, σε αντίθεση με την εμπορική δραστηριότητα, η οικιστική χρήση στην περιοχή έχει ενισχυθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, μετά και την εφαρμογή κινήτρων για την προσέλκυση κατοίκων στο κέντρο.
Όπως υποστήριξε, το βασικό πρόβλημα σήμερα δεν είναι η κατοίκηση της περιοχής, αλλά η αδυναμία ενίσχυσης της εμπορικής δραστηριότητας.
«Δεν ανοίγουμε τη Μακαρίου για να λυθεί το κυκλοφοριακό»
Αναφερόμενος στο κυκλοφοριακό, υποστήριξε ότι το ενδεχόμενο άνοιγμα της Μακαρίου θα μπορούσε να συμβάλει και στην αποσυμφόρηση του κέντρου, χωρίς όμως, όπως τόνισε, να αποτελεί τη λύση του προβλήματος.
«Δεν ανοίγουμε τη Μακαρίου για να λυθεί το κυκλοφοριακό», διευκρίνισε, σημειώνοντας ωστόσο ότι η αλλαγή θα μπορούσε να βοηθήσει στη διαχείριση της κυκλοφορίας στο κέντρο της πόλης. Έκανε επίσης αναφορά στο ευρύτερο κυκλοφοριακό πρόβλημα της Λευκωσίας και στις μονοδρομήσεις, υποστηρίζοντας ότι η σημερινή διαμόρφωση αναγκάζει σε αρκετές περιπτώσεις τους οδηγούς να διανύουν μεγαλύτερες αποστάσεις για να προσεγγίσουν χώρους στάθμευσης.
«Πιο προσιτά πλέον τα ενοίκια»
Αναφερόμενος στα άδεια καταστήματα της Μακαρίου, υποστήριξε ότι τα ενοίκια έχουν υποχωρήσει σε σχέση με το παρελθόν και είναι χαμηλότερα σε σύγκριση με εκείνα των εμπορικών κέντρων.
Παρά ταύτα, όπως είπε, νέοι επενδυτές εξακολουθούν να εμφανίζονται επιφυλακτικοί και αναμένουν τις επόμενες εξελίξεις γύρω από το μέλλον της περιοχής.
Ο ίδιος εκτίμησε ότι απαιτείται ένα συνολικό σχέδιο που να περιλαμβάνει βελτίωση της πρόσβασης, κίνητρα, εκδηλώσεις και ενίσχυση της παρουσίας επιχειρήσεων, προκειμένου να αναζωογονηθεί ουσιαστικά η λεωφόρος Μακαρίου και το εμπορικό κέντρο της πρωτεύουσας.
