Ο Αμερικανός ακροδεξιός πολιτικός ακτιβιστής και ιδρυτής της Turning Point USA, Τσάρλι Κερκ, σκοτώθηκε την Τετάρτη σε εκδήλωση στο Utah Valley University, στο Όρεμ της Γιούτα, έπειτα από πυροβολισμό που δέχθηκε κατά τη διάρκεια ομιλίας του.
Ο 31χρονος ιδρυτής της ΜΚΟ «Turning Point USA» έκανε μια παρουσίαση όταν ακούστηκαν πυροβολισμοί και διαπιστώθηκε ότι ο Κερκ είχε τραυματιστεί στον λαιμό, μετέδωσε δημοσιογράφος του NBC News σε ανάρτησή του σε πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης. Ο Τσάρλι Κερκ απομακρύνθηκε από άνδρες της ασφάλειας και διακομίστηκε σε νοσοκομείο, όπου κατέληξε παρά τις προσπάθειες των γιατρών να τον κρατήσουν στη ζωή.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε ζητήσει νωρίτερα να προσευχηθούν όλοι για τον Κερκ, επιβεβαίωσε πως έχασε τελικά τη μάχη για τη ζωή.
Την είδηση επιβεβαίωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ μέσω της πλατφόρμας Truth Social, γράφοντας: «Ο σπουδαίος, και θρυλικός, Τσάρλι Κερκ, είναι νεκρός». Σε νεότερη ανάρτηση ανακοίνωσε ότι όλες οι σημαίες στις ΗΠΑ θα κυματίζουν μεσίστιες έως την Κυριακή, προς τιμήν του.
Η στιγμή της επίθεσης
Μάρτυρες και βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν ότι ο Κερκ απαντούσε σε ερωτήσεις για τις μαζικές ένοπλες επιθέσεις στις ΗΠΑ όταν ακούστηκε ο πυροβολισμός. Κρατώντας το μικρόφωνο, απάντησε με τη φράση «μετράμε ή δεν μετράμε τη βία συμμοριών;» και αμέσως μετά έπεσε ο πυροβολισμός.
Στα πλάνα φαίνεται να τινάζεται προς τα πίσω στην καρέκλα του, με αίμα στον λαιμό του, ενώ το κοινό ουρλιάζει και τρέχει πανικόβλητο για να απομακρυνθεί.
Η πανεπιστημιακή αστυνομία ανέφερε αρχικά ότι ύποπτος είχε τεθεί υπό κράτηση, ωστόσο αργότερα διευκρινίστηκε ότι το άτομο που συνελήφθη δεν ήταν ο δράστης. Οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη.
Ποιος ήταν ο Τσάρλι Κερκ
Ο Κερκ υπήρξε συνιδρυτής της Turning Point USA, μιας οργάνωσης με έντονη παρουσία σε εκατοντάδες πανεπιστημιουπόλεις στις ΗΠΑ, που ταυτίστηκε με το κίνημα του Ντόναλντ Τραμπ. Για πολλούς, ο όρος «φλογερός» δεν αρκούσε για να περιγράψει το ύφος του: υπήρξε αφοσιωμένος στον Τραμπ, έχτισε τεράστιο κοινό μέσω των κοινωνικών δικτύων και των podcasts, και η ικανότητά του να κινητοποιεί νέους τον ανέδειξε σε κεντρικό πρόσωπο του κινήματος MAGA.
Η Turning Point είχε επενδύσει σημαντικούς πόρους και ανθρώπινο δυναμικό σε πολιτείες-κλειδιά στις εκλογές του 2020 και του 2024. Ο Κερκ μίλησε σε συνέδρια των Ρεπουμπλικανών, ενώ πέρυσι ο ίδιος ο Τραμπ ανταπέδωσε με μεγάλη ομιλία σε εκδήλωση της Turning Point στην Αριζόνα.
Οι πολιτικές του θέσεις τον κατέτασσαν σε χαρακτηριστικό εκπρόσωπο της σύγχρονης ακροδεξιάς στις ΗΠΑ:
- Τασσόταν κατά των αμβλώσεων και υπέρ του περιορισμού των αναπαραγωγικών δικαιωμάτων των γυναικών.
- Αντιτασσόταν στα δικαιώματα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, καταγγέλλοντας προγράμματα ισότητας ως «ιδεολογική χειραγώγηση».
- Είχε αμφισβητήσει το αποτέλεσμα των εκλογών του 2020, υιοθετώντας τον ισχυρισμό Τραμπ ότι «κλάπηκαν».
- Κατά την πανδημία, χαρακτήρισε τα περιοριστικά μέτρα και την προώθηση των εμβολίων «καταπάτηση των ελευθεριών».
- Στο μεταναστευτικό, υπερασπίστηκε τις μαζικές απελάσεις και την πολιτική του τείχους στα σύνορα.
- Η οργάνωσή του είχε κατηγορηθεί ότι κατήρτιζε καταλόγους καθηγητών, τους οποίους παρουσίαζε ως «ιδεολογικά στρατευμένους στην Αριστερά».
Η ευαγγελική του πίστη και η οικογένειά του βρισκόταν στο επίκεντρο της δημόσιας εικόνας του. Ήταν παντρεμένος με πρώην Μις Αριζόνα και είχαν δύο παιδιά. Στα μάτια των υποστηρικτών του, ενσάρκωνε το μέλλον του συντηρητικού ακτιβισμού στις ΗΠΑ· για τους επικριτές του, ήταν μια βαθιά διχαστική φιγούρα.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, BBC, Guardian, Financial Times
