Τι είναι oι ηλεκτρολύτες και για ποιους λόγους τους χρειαζόμαστε

Οι ηλεκτρολύτες, που μπορεί να τους βρει κανείς σε αθλητικά προϊόντα διατροφής, αλλά και σε τροφές όπως είναι οι μπανάνες και οι γλυκοπατάτες, είναι μέταλλα που έχουν ηλεκτρικό φορτίο. Μόλις βρεθούν στο σώμα έχουν δύο κύριες εργασίες: Να εξισορροπήσουν την ποσότητα νερού στο σώμα, ώστε να βοηθήσουν τα κύτταρα να λειτουργήσουν σωστά και να προκαλέσουν νευρικές παρορμήσεις. Αυτές οι παρορμήσεις επιτρέπουν στους μύες να συστέλλονται και με το τρόπο αυτό χτυπά η καρδιά και κινείται το σώμα.

Βοηθούν επίσης να μείνουμε ενυδατωμένοι. Οταν ιδρώνουμε, χάνουμε νερό μαζί με ηλεκτρολύτες όπως νάτριο, ασβέστιο, κάλιο, μαγνήσιο, φωσφορικό άλας και χλώριο. Χωρίς αρκετά από αυτά τα μέταλλα στο σώμα, δεν θα ήμασταν σε θέση να διατηρήσουμε τα υγρά που χάνουμε κατά τη διάρκεια μιας επίπονης άσκησης ή στη διάρκεια μιας ζεστής ημέρας λόγω ιδρώτα, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε αφυδάτωση.

Οι ηλεκτρολύτες είναι αναγκαίοι για να λειτουργεί σωστά το σώμα, γι’ αυτό η κατανάλωσή τους είναι σημαντική. Αλλά τις περισσότερες φορές, η σωστή ισορροπία των ηλεκτρολυτών είναι σαν να παίρνουμε αρκετό οξυγόνο: Συμβαίνει, χωρίς να χρειάζεται να προσπαθήσουμε.

Σε υγιείς ανθρώπους ο οργανισμός κάνει γενικά εξαιρετική δουλειά για να διατηρήσει την ισορροπία των υγρών. Αν είστε επαρκώς ενυδατωμένοι και τρώτε κανονικά, τα επίπεδα των ηλεκτρολυτών σας είναι πιθανότατα καλά. Για τη συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων, η σωστή διατροφή είναι η καλύτερη πηγή ηλεκτρολυτών.

Υπάρχουν, ωστόσο, μερικές εξαιρέσεις. Οι ηλεκτρολύτες χάνονται μέσω του ιδρώτα, οπότε αν κάνετε κάποια σωματική εργασία ή άσκηση για παρατεταμένες χρονικές περιόδους (μία ώρα ή περισσότερο), ή βρίσκεστε σε ένα ζεστό ή υγρό κλίμα, ίσως χρειαστείτε περισσότερη προσπάθεια για να ανανεώσετε τα αποθέματά σας. Διαφορετικά, υπάρχει κίνδυνος αφυδάτωσης με ηλεκτρολυτική ανισορροπία, που όχι μόνο καθιστά δύσκολο να συνεχίσει να λειτουργεί σωστά το σώμα, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει ζάλη και λιποθυμία. Το ίδιο μπορεί να συμβεί αν έχετε εμετούς ή διάρροια, καθώς αυτές οι δυσάρεστες καταστάσεις προκαλούν επίσης απώλεια υγρών.

Τροφές πλούσιες σε ηλεκτρολύτες
Εάν δεν θέλετε να καταφύγετε σε εμπορικά προϊόντα που περιέχουν ηλεκτρολύτες, αλλά είναι ανάγκη να αναπληρώσετε τους ηλεκτρολύτες σας μπορείτε να το κάνετε με ένα ποτήρι νερό και ένα έξυπνο σνακ. Για παράδειγμα, οι μπανάνες, το σπανάκι, το γάλα και το γιαούρτι είναι πολύ καλές πηγές ηλεκτρολυτών. Μια γλυκοπατάτα πασπαλισμένη με θαλασσινό αλάτι, επίσης. Η γλυκοπατάτα είναι γεμάτη με κάλιο και το αλάτι θα αυξήσει την περιεκτικότητά της σε νάτριο. Aλλες πηγές ηλεκτρολυτών περιλαμβάνουν:

Σοκολατούχο γάλα

Καρπούζι

Αβοκάντο

Τεύτλα

Πορτοκάλια

Αμύγδαλα

Σημάδια ότι χρειάζεστε περισσότερους ηλεκτρολύτες
Εάν είστε αφυδατωμένοι, πιθανότατα έχετε χαμηλή κατανάλωση ηλεκτρολυτών. Θα πρέπει να λάβετε υπόψη σας τα σημάδια που δείχνουν ότι πρέπει να πιείτε περισσότερο νερό και να καταναλώσετε τροφές πλούσιες σε ηλεκτρολύτες. Τα σκουρόχρωμα κόπρανα ή η λιγότερη ούρηση είναι δύο προειδοποιητικά σημάδια. Ο πονοκέφαλος, η κόπωση, ο γρήγορος καρδιακός παλμός μπορεί επίσης να είναι συμπτώματα αφυδάτωσης.