Συγκρατημένος ως προς την απήχηση της απόφασης για εθελοντική στράτευση γυναικών, στον απόηχο της έγκρισης του σχετικού νομοσχεδίου από την Ολομέλεια της Βουλής των Αντιπροσώπων, εμφανίζεται ο Υπουργός Άμυνας Βασίλης Πάλμας, ο οποίος χαιρετίζει την υπερψήφιση του νόμου.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, ο Υπουργός Άμυνας, μιλώντας στο ραδιόφωνο του «Π» και την εκπομπή «Δεύτερη Ματιά», εξέφρασε τη θέση ότι καθώς η στράτευση των γυναικών είναι εθελοντική, δεν μπορεί να γίνει εκτίμηση για τον αριθμό των ενδιαφερόμενων ούτε μπορεί να υπολογιστεί η προσέλευση. Οι εθελόντριες για τις που θα καταταγούν δεν θα λαμβάνουν μισθό, πέραν του ποσού των περίπου 150 ευρώ τον μήνα που λαμβάνουν και οι υπόλοιποι οπλίτες ενώ εξετάζονται επιπλέον κίνητρα με στόχο την προσέλκυση όσο το δυνατόν περισσότερων εθελοντριών.
Η διαδικασία υποβολής αιτήσεων θα ξεκινήσει άμεσα εντός του 2025 και θα καθοριστεί με διατάγματα του Υπουργού Άμυνας, ενώ εξετάζεται το ενδεχόμενο διεξαγωγής δύο κατατάξεων, μία τον Μάιο και μία τον Οκτώβριο. Η πρώτη κατάταξη των γυναικών θα πραγματοποιηθεί εντός του 2025, με στόχο τη σταδιακή ενίσχυση της Εθνικής Φρουράς. Σύμφωνα με τον Υπουργό Άμυνας, υπάρχει ηλικιακό όρο. Οι εθελόντριες θα πρέπει να είναι ηλικίας 18-26 ετών, «και θα τους αποδίδεται το επίδομα στράτευσης όπως συμβαίνει και με τους άρρενες οπλίτες».
Σχετικά με το ενδεχόμενο μείωσης της στρατιωτικής θητείας των ανδρών λόγω της ένταξης γυναικών, ο Υπουργός ξεκαθάρισε ότι δεν τίθεται τέτοιο ζήτημα.
Αναφορικά με τις ανησυχίες που εκφράστηκαν από την αντιπολίτευση, ο Υπουργός Άμυνας αφού ξεκαθάρισε ότι είναι φυσιολογικό να υπάρχουν διαφορετικές απόψεις, επεσήμανε ότι η νέα νομοθεσία δεν θα δημιουργήσει προβλήματα. «Αν προκύψουν αδυναμίες στην εφαρμογή της, θα γίνουν οι απαραίτητες διορθώσεις», είπε και απέκρουσε το επιχείρημα ότι η εθελοντική στράτευση οδηγεί σε στρατιωτικοποίηση. «Υπενθύμισε» την ίδια ώρα την παρουσία 40.000 τουρκικών κατοχικών στρατευμάτων στην Κύπρο, υπογραμμίζοντας ότι η άμυνα της Κύπρου είναι απαραίτητη για την ασφάλεια της Κύπρου.
Είναι έτοιμος ο στρατός;
Την ίδια ώρα, ο Υπουργός Άμυνας παραδέχτηκε ότι θα χρειαστούν βελτιώσεις στις υποδομές και στις συνθήκες διαβίωσης, προκειμένου το στράτευμα να γίνει πιο φιλικό προς τις γυναίκες, παρόλο που όπως είπε, έχουν γίνει σημαντικά βήματα καθώς ήδη υπηρετούν γυναίκες (ΣΥΟΠ κλπ) στον στρατό. Προς αυτή την κατεύθυνση, ο Βασίλης Πάλμας ανέφερε ότι η πρώτη κατάταξη θα πραγματοποιηθεί στο ΚΕΝ Πάφου, το οποίο διαθέτει τις πιο σύγχρονες εγκαταστάσεις. Επιπλέον, θα γίνουν αναβαθμίσεις σε βασικές μονάδες της Εθνικής Φρουράς, ώστε να διαμορφωθούν κατάλληλες συνθήκες για τη διαμονή και εκπαίδευση των γυναικών.
Αναβάθμιση Βάσεων
Στο μεταξύ, σε ένα άλλο επίπεδο εξελίξεων, αναφερόμενος στην αμυντική συνεργασία Κύπρου-ΗΠΑ, και κληθείς να σχολιάσει κατά πόσον μπορεί αυτή η αναβαθμισμένη συνεργασία να επηρεαστεί από τις νέες πολιτικές που προωθεί ο Αμερικανός Πρόεδρος, εν μέσω εμπορικού πολέμου, ο Υπουργός Άμυνας διαβεβαίωσε ότι η συνεργασία συνεχίζεται απρόσκοπτα.
Η αναβάθμιση της αεροπορικής βάσης "Ανδρέας Παπανδρέου" και της ναυτικής βάσης στο Μαρί προχωρά κανονικά, με την ενεργό συμμετοχή Αμερικανών ειδικών. Η στρατιωτική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών δεν επηρεάζεται από τη νέα δασμολογική πολιτική των ΗΠΑ, είπε ο Υπουργός Άμυνας και παρέπεμψε σε επαφές που είχε στη Διάσκεψη του Μονάχου, στο πλαίσιο της οποίας επιβεβαιώθηκε η αμερικανική δέσμευση για την υλοποίηση των εξαγγελθέντων προγραμμάτων, διασφαλίζοντας τη στρατηγική αναβάθμιση της Κύπρου στην Ανατολική Μεσόγειο, αλλά και την εμβάθυνσή των σχέσεων Κύπρου- ΗΠΑ.
