Επέστρεψε στη Γη ο γηραιότερος Αμερικανός αστροναύτης στα 70στα γενέθλια του

Ένα διαστημόπλοιο Soyuz, μεταφέροντας έναν Αμερικανό αστροναύτη και δύο Ρώσους κοσμοναύτες από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), προσγειώθηκε με επιτυχία την Κυριακή στη στέπα του Καζακστάν, όπως ανακοίνωσε η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos.

«Σήμερα στις 04:20 ώρα Μόσχας, η κάψουλα προσγείωσης του Soyuz MS-26 με τους Αλεξέι Οβτσίνιν, Ιβάν Βάγκνερ και Ντόναλντ (Ντον) Πέτιτ προσγειώθηκε κοντά στην πόλη Ζεζκαζγκάν του Καζακστάν», ανέφερε η ανακοίνωση της Roscosmos.

Οι Ρώσοι κοσμοναύτες Οβτσίνιν και Βάγκνερ, μαζί με τον αστροναύτη της NASA Πέτιτ, πέρασαν συνολικά 220 ημέρες στο διάστημα, έχοντας ταξιδέψει στον ISS τον περασμένο Σεπτέμβριο.

Το πλήρωμα του Soyuz MS-26: Ιβάν Βάγκνερ, Αλεξέι Οβτσίνιν, Νταν Πέτιτ (NASA)

Ο γηραιότερος εν ενεργεία Αμερικανός αστροναύτης, ο Νταν Πέτιτ, επέστρεψε στη Γη την ημέρα των 70ων γενεθλίων του.

Η διαστημική κάψουλα Soyuz MS-26 που μετέφερε τον Πέτιτ και τους Ρώσους Αλεξέι Οβτσίνιν και Ιβάν Βάγκνερ, μέλη του πληρώματός του, πραγματοποίησε προσγείωση με αλεξίπτωτο στη στέπα του Καζακστάν τα ξημερώματα της Κυριακής του Πάσχα (20/4).

Οι εικόνες με την απομάκρυνση του από το σημείο της προσγείωσης πυροδότησαν ανησυχία για την κατάσταση της υγείας του, καθώς ο Πέτιτ φαινόταν να είναι σε χειρότερη κατάσταση από τους άλλους δύο κοσμοναύτες.

Οι τρεις τους πέρασαν 220 ημέρες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), σε τροχιά γύρω από τη Γη 3.520 φορές, ανακοίνωσε η αμερικανική διαστημική υπηρεσία Nasa.

Για τον Πέτιτ - ο οποίος έχει περάσει συνολικά 590 ημέρες στο διάστημα - ήταν η τέταρτη αποστολή του.

Παρόλα αυτά, δεν είναι ο γηραιότερος άνθρωπος που έχει πετάξει σε τροχιά - το ρεκόρ αυτό ανήκει στον Τζον Γκλεν, ο οποίος σε ηλικία 77 ετών πέταξε σε αποστολή της Nasa το 1998.

Ο Πέτιτ και οι δύο Ρώσοι κοσμοναύτες θα περάσουν τώρα λίγο χρόνο προσαρμοζόμενοι στη βαρύτητα.

Μετά από αυτό, ο Αμερικανός -που γεννήθηκε στο Όρεγκον στις 20 Απριλίου 1955- θα πετάξει στο Χιούστον του Τέξας, ενώ οι Οβτσίνιν και Βάγκνερ θα πάνε στην κύρια βάση διαστημικής εκπαίδευσης της Ρωσίας κοντά στη Μόσχα.

Πριν από την αναχώρησή τους από τον ISS, το πλήρωμα παρέδωσε τη διοίκηση του διαστημοπλοίου στον Ιάπωνα αστροναύτη Τακούγια Όνισι.

Κατά την παραμονή τους στον ISS, συνυπήρξαν μέχρι τον Μάρτιο με το ζευγάρι Αμερικανών αστροναυτών Μπουτς Γουίλμορ και Σούνι Γουίλλιαμς, οι οποίοι είχαν αρχικά προγραμματιστεί να μείνουν για οκτώ ημέρες, αλλά τελικά παρέμειναν αποκλεισμένοι για περισσότερους από εννέα μήνες, καθώς το διαστημόπλοιο με το οποίο είχαν ταξιδέψει κρίθηκε ακατάλληλο για την πτήση επιστροφής τους στη Γη.

Η διαστημική εξερεύνηση παραμένει ένας από τους τελευταίους τομείς συνεργασίας μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας, παρά τη σχεδόν πλήρη κατάρρευση των σχέσεων μεταξύ Μόσχας και Ουάσιγκτον εξαιτίας της σύγκρουσης στην Ουκρανία.

Πηγή: ΚΥΠΕ / cnn.gr