Η κατασκευή του Παρατηρητηρίου «Vera Rubin» στη Χιλή, το οποίο θα φιλοξενεί ένα από τα μεγαλύτερα του κόσμου, πέρασε ένα σημαντικό ορόσημο με την εγκατάσταση της κύριας κάμερας, της μεγαλύτερης που έχει κατασκευαστεί ποτέ με βάρος 3 τόνων.
To παρατηρητήριο κατασκευάζεται σε υψόμετρο 2.713 μέτρων (Rubin Observatory)
Η κάμερα LSST, σε μέγεθος αυτοκινήτου, προσφέρει ανάλυση που φτάνει το εντυπωσιακό νούμερο των 3,2 gigapixel, ενώ ο φακός της, ο μεγαλύτερος οπτικός φακός του κόσμου, έχει ήδη περάσει στα Ρεκόρ Guinness. Καθένας από τους 189 αισθητήρες CCD της κάμερας προσφέρει υψηλότερη ανάλυση από ένα iPhone.
Μετά την ολοκλήρωση της συναρμολόγησης στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ο γίγαντας ταξίδεψε στο όρος Θέρο Πατσόν της Χιλής όπου ολοκληρώνεται η κατασκευή του παρατηρητηρίου.
Θα μπορεί έτσι να καταγράφει μεταβολές της θέσης και της φωτεινότητας περίπου 37 δισεκατομμυρίων άστρων, συλλέγοντας κάθε βράδυ 15 terabyte δεδομένων.
Μεταξύ άλλων, το Vera Rubin θα προσφέρει νέους χάρτες του Γαλαξία, θα αναζητήσει μικρά αντικείμενα στο Ηλιακό Σύστημα και θα επιχειρήσει να λύσει το μυστήριο της σκοτεινής ύλης και της σκοτεινής ενέργειας, δύο υποθετικών συστατικών του Σύμπαντος που παραμένουν τυλιγμένα στο μυστήριο εδώ και δεκαετίες.
Το νέο παρατηρητήριο βαφτίστηκε προς τιμήν της αμερικανίδας αστρονόμου Βέρα Ρούμπιν (1928-2016), η οποία ανακάλυψε τη δεκαετία του 1930 τις πρώτες ενδείξεις για την ύπαρξη της σκοτεινής ύλης.
