Μια σπάνια και άκρως εντυπωσιακή καταγραφή σημειώθηκε στην ορεινή Πάφο, καθώς ένας Αιγυπτιακός Γύπας (Neophron percnopterus), γνωστός και ως Ασπροπάρης, έκανε την εμφάνισή του στη μονάδα σίτισης γυπών του Τμήματος Δασών στον Άγιο Ιωάννη Πάφου.
Ο απρόσμενος επισκέπτης βιντεοσκοπήθηκε από τον εργαζόμενο στο Τμήμα Δασών και φυσιοδίφη, Γεώργιο Παπέτρου, με αποτέλεσμα τα ξεχωριστά πλάνα από την άγρια ζωή της περιοχής. Το συγκεκριμένο είδος θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό για τη βιοποικιλότητα και προκαλεί το ενδιαφέρον κάθε φορά που καταγράφεται στην Κύπρο.
Σε βίντεο που ετοίμασε και δημοσίευσε το Τμήμα Δασών, αναφέρεται ότι η παρουσία του πτηνού αυτού είναι «σπάνια», «άκρως εντυπωσιακή» και «πηγή ελπίδας». Σύμφωνα με το Τμήμα Δασών, ο Ασπροπάρης είναι ο μικρότερος και δυστυχώς ο πιο απειλούμενος γύπας της Ευρώπης. Ξεχωρίζει από το λευκό του φτέρωμα, με τις μαύρες άκρες και το έντονο κίτρινο πρόσωπό του. Καθώς το είδος είναι μεταναστευτικό, ταξιδεύει κάθε φθινόπωρο από την Ευρώπη προς την Αφρική. Η Κύπρος βρίσκεται πάνω σε αυτό το κρίσιμο μεταναστευτικό μονοπάτι και ο Ασπροπάρης χρησιμοποιεί το νησί ως έναν ζωτικό σταθμό για ξεκούραση και αναφοδιασμό κατά τον μεγάλο του ταξίδι. Η εμφάνισή του στην Κύπρο αποτελεί σπουδαίο γεγονός, δικαιώνοντας τις προσπαθειες του Τμήματος Δασών, το οποίο λειτουργεί ανελλιπώς τη συγκεκριμένη μονάδα σίτισης γυπών από το 1992.
Όπως ενημερώνει το Τμήμα, για περισσότερες από τρεις δεκαετίες η υποδομή αυτή τροφοδοτείται συστηματικά με ελεγμένα σφάγια, προσφέροντας στους γύπες ασφαλή συμπληρωματική τροφή, απαλλαγμένη από δηλητήρια. «Η μονάδα λειτουργεί ως διαχρονικό καταφύγιο και σανίδα σωτηρίας», προσθέτει, «προστατεύοντας όχι μόνο τους μόνιμους πυρόχρους γύπες της Κυπρου, αλλά και εξαντλημένους μετανάστες σαν τον Ασπροπάρη, διασφαλίζοντας ουσιαστικά την προστασία, διατήρηση και επιβίωση της πολύτιμης βιοποικιλότητας της Κύπρου».
Στην Κύπρο, ο Γύπας βρίσκεται σήμερα σε ιδιαίτερα κρίσιμη κατάσταση, με τον μόνιμο πληθυσμό του να αριθμεί μόλις 37 άτομα. Τα τελευταία χρόνια, η τοποθέτηση δηλητηριασμένων δολωμάτων και η ηλεκτροπληξία έχουν αναδειχθεί ως οι σημαντικότερες απειλές για την επιβίωσή του. Σημαντική ενίσχυση του πληθυσμού μέσω μεταφορών και απελευθερώσεων ατόμων από την Ισπανία επιτεύχθηκε τα τελευταία χρόνια.
