Η θαλάσσια επιβατική σύνδεση Κύπρου-Ελλάδας επιστρέφει δυναμικά για τη φετινή θερινή περίοδο, με το πρώτο δρομολόγιο να έχει προγραμματιστεί για τις 29 Μαΐου από το λιμάνι Λεμεσού και το τελευταίο να αναχωρεί από τον Πειραιά προς τη Λεμεσό την 1η Σεπτεμβρίου. Η φετινή σεζόν συνοδεύεται από σημαντικές αλλαγές σε σχέση με πέρσι, με κυριότερη την αντικατάσταση του πλοίου «Daleela» από το ιταλικής σημαίας οχηματαγωγό «AF Marina», το οποίο φιλοδοξεί να αναβαθμίσει συνολικά την ταξιδιωτική εμπειρία.
Σε διάσκεψη Τύπου, η υφυπουργός Ναυτιλίας, Μαρίνα Χατζημανώλη, εξέφρασε την ικανοποίησή της για την πορεία της γραμμής, σημειώνοντας ότι φέτος θα πραγματοποιηθούν συνολικά 22 μετ’ επιστροφής δρομολόγια, όπως προβλέπεται από τη συμφωνία με την ανάδοχο εταιρεία Scandro Holding Ltd. Παρά τις διεθνείς αυξήσεις στις τιμές καυσίμων, τα κόμιστρα παραμένουν στα ίδια επίπεδα με πέρσι, καθώς η εταιρεία είχε ήδη εξασφαλίσει τα απαιτούμενα καύσιμα εγκαίρως, αποφεύγοντας την επιβάρυνση των επιβατών.
Το «AF Marina» εισάγει ουσιαστικές βελτιώσεις σε σχέση με το προηγούμενο πλοίο. Διαθέτει αυξημένη χωρητικότητα, με δυνατότητα μεταφοράς έως 394 επιβατών και 290 οχημάτων, ενώ προσφέρει περισσότερες και αναβαθμισμένες καμπίνες. Συγκεκριμένα, περιλαμβάνει 20 μονόκλινες, 10 δίκλινες και 58 τετράκλινες καμπίνες, καθώς και ειδικά διαμορφωμένους χώρους για άτομα με αναπηρία, με δύο τρίκλινες καμπίνες ΑμεΑ. Όλες οι καμπίνες διαθέτουν ιδιωτικές τουαλέτες και μπάνια, ενισχύοντας σημαντικά την άνεση των επιβατών σε σύγκριση με προηγούμενα χρόνια.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στη μεταφορά κατοικίδιων ζώων, καθώς πλέον προβλέπεται η φιλοξενία τους εντός καμπινών μαζί με τους ιδιοκτήτες τους, αντί σε ξεχωριστούς χώρους φύλαξης.
Παράλληλα, το πλοίο προσφέρει αναβαθμισμένες υποδομές, όπως εστιατόριο, καφετέρια, ιατρείο και καζίνο, διαμορφώνοντας ένα πιο ολοκληρωμένο περιβάλλον φιλοξενίας κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Κλιμάκιο λειτουργών του Υφυπουργείου Ναυτιλίας και του Υφυπουργείου Τουρισμού έχει ήδη πραγματοποιήσει επιθεώρηση στις εγκαταστάσεις του πλοίου στην Ιταλία, όπου βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες αναβάθμισης, με στόχο τη διασφάλιση υψηλού επιπέδου υπηρεσιών.
Οι κρατήσεις για τη φετινή περίοδο θα ξεκινήσουν στις 22 Απριλίου, ενώ σημαντικές αλλαγές εφαρμόζονται και στην πολιτική ακυρώσεων. Συγκεκριμένα, σε περίπτωση ακύρωσης δεν θα επιστρέφεται η αξία του εισιτηρίου, εκτός από τα λιμενικά τέλη, ενώ θα επιβάλλεται τέλος για τυχόν τροποποιήσεις. Η ρύθμιση αυτή κρίθηκε αναγκαία λόγω του φαινομένου πολλαπλών κρατήσεων από επιβάτες που τελικά δεν ταξιδεύουν, στερώντας θέσεις από άλλους ενδιαφερομένους.
