Νεκρός στο σπίτι του στο δυτικό Λονδίνο εντοπίστηκε ο 44χρονος Νίκολας Μπράντραμ, εγγονός της πριγκίπισσας Αικατερίνης της Ελλάδας και της Δανίας και πρώην αξιωματικός του βρετανικού στρατού.
Σύμφωνα με τη Μητροπολιτική Αστυνομία, αστυνομικοί και μέλη της υπηρεσίας ασθενοφόρων κλήθηκαν στις 19:15 της Τρίτης 15 Σεπτεμβρίου σε κατοικία στο Chiswick, στην περιοχή Hounslow, μετά από πληροφορία για άνδρα που είχε εντοπιστεί χωρίς τις αισθήσεις του.
Οι διασώστες διαπίστωσαν επί τόπου τον θάνατο του 44χρονου, ενώ η οικογένειά του έχει ήδη ενημερωθεί. Οι Αρχές χαρακτηρίζουν τον θάνατο αιφνίδιο, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι, με βάση τα μέχρι στιγμής δεδομένα, δεν αντιμετωπίζεται ως ύποπτος. Η υπόθεση θα παραπεμφθεί στον αρμόδιο ιατροδικαστή.
Ο Μπράντραμ είχε απασχολήσει το τελευταίο διάστημα τις βρετανικές Αρχές, καθώς είχε συλληφθεί στο πλαίσιο της έρευνας για την πολύκροτη υπόθεση που έγινε γνωστή ως «Putney Pusher». Είχε αφεθεί ελεύθερος υπό έρευνα, χωρίς να του απαγγελθούν κατηγορίες.
Από τον βρετανικό στρατό στο private banking
Ο Νίκολας Μπράντραμ είχε ακολουθήσει δύο διαφορετικές επαγγελματικές διαδρομές, αρχικά στις ένοπλες δυνάμεις και στη συνέχεια στον χρηματοπιστωτικό τομέα.
Ως λοχαγός των Scots Guards υπηρέτησε σε Ιράκ, Βοσνία και Αφγανιστάν. Το 2012 τιμήθηκε με το Μετάλλιο Διαμαντένιου Ιωβηλαίου της βασίλισσας Ελισάβετ Β΄ για τη στρατιωτική του υπηρεσία.
Ήταν απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Newcastle, όπου σπούδασε Φιλοσοφία και Ψυχολογία. Μετά τη στρατιωτική του σταδιοδρομία εργάστηκε στον χρηματοπιστωτικό τομέα, μεταξύ άλλων στην Killik & Co και στην Bank Leumi, προτού ενταχθεί στην HSBC. Εκεί κατείχε διευθυντική θέση στον τομέα του private banking, με αντικείμενο τη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων εύπορων πελατών.
Μετά τη σύλληψή του είχε τεθεί σε διαθεσιμότητα.
Το όνομά του δεν είχε δημοσιοποιηθεί επισήμως εκείνη την περίοδο για νομικούς λόγους, παρά τις εκτεταμένες αναφορές και εικασίες που είχαν κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο.
Η υπόθεση του «Putney Pusher»
Η υπόθεση για την οποία είχε τεθεί υπό έρευνα χρονολογείται από τις 5 Μαΐου 2017 και είχε προκαλέσει μεγάλη αίσθηση στη Βρετανία, κυρίως εξαιτίας του βίντεο που κατέγραψε το περιστατικό.
Λίγο πριν από τις 08:00 το πρωί, μία 33χρονη γυναίκα περπατούσε στη γέφυρα Putney, όταν ένας άνδρας που έκανε τζόκινγκ κινούμενος προς την αντίθετη κατεύθυνση φέρεται να την έσπρωξε προς το οδόστρωμα.
Η γυναίκα βρέθηκε στην πορεία λεωφορείου της γραμμής 430. Ο οδηγός, Oliver Salbris, κατάφερε με άμεσο ελιγμό να αποφύγει την παράσυρσή της, με το λεωφορείο να περνά σε πολύ μικρή απόσταση από το κεφάλι της. Η 33χρονη δεν υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς και δέχθηκε βοήθεια από περαστικούς.
Ο άνδρας που καταγράφηκε στο βίντεο συνέχισε την πορεία του. Περίπου ένα τέταρτο αργότερα πέρασε ξανά από το ίδιο σημείο, κινούμενος προς την αντίθετη κατεύθυνση, χωρίς να σταματήσει όταν η γυναίκα επιχείρησε να του μιλήσει.
Οι εικόνες δημοσιοποιήθηκαν και η υπόθεση απέκτησε μεγάλη δημοσιότητα, χωρίς ωστόσο οι Αρχές να καταφέρουν τότε να ταυτοποιήσουν οριστικά τον άνδρα του βίντεο.
Η σύλληψη και η έρευνα που βρισκόταν σε εξέλιξη
Η αρχική έρευνα έκλεισε το 2018 χωρίς να ασκηθεί δίωξη σε οποιοδήποτε πρόσωπο. Νεότερες πληροφορίες, ωστόσο, οδήγησαν τις Αρχές να επανέλθουν στην υπόθεση και ο Μπράντραμ συνελήφθη το καλοκαίρι του 2026 ως ύποπτος.
Δεν του απαγγέλθηκαν κατηγορίες. Μόλις την περασμένη εβδομάδα οι ντετέκτιβ είχαν γνωστοποιήσει ότι παρέμενε ελεύθερος υπό έρευνα, καθώς συνεχίζονταν οι ανακριτικές ενέργειες.
Ως εκ τούτου, η εμπλοκή του στην υπόθεση παρέμενε στο επίπεδο της αστυνομικής διερεύνησης και δεν είχε υπάρξει δικαστική κρίση που να τον ταυτοποιεί ως τον άνδρα του επίμαχου βίντεο.
Η συγγένεια με την ελληνική βασιλική οικογένεια
Ο Νίκολας Μπράντραμ ήταν εγγονός της πριγκίπισσας Αικατερίνης της Ελλάδας και της Δανίας. Πατέρας του ήταν ο Πολ Μπράντραμ, μοναχοπαίδι της πριγκίπισσας Αικατερίνης και του Βρετανού αξιωματικού Ρίτσαρντ Κάμπελ Άντριου Μπράντραμ, ο οποίος είχε υπηρετήσει κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η πριγκίπισσα Αικατερίνη ήταν κόρη του βασιλιά Κωνσταντίνου Α΄ και της βασίλισσας Σοφίας της Ελλάδας και, μέσω της μητέρας της, δισέγγονη της βασίλισσας Βικτωρίας.
Έτσι, πίσω από τον αιφνίδιο θάνατο ενός 44χρονου πρώην στρατιωτικού και τραπεζικού στελέχους βρίσκεται και μια οικογενειακή διαδρομή που συνδέει τον Μπράντραμ με την ελληνική και τη βρετανική βασιλική ιστορία.
